정치인이냐
비정치인이냐
유효한카드...
6ㆍ4지방선거가 마무리되면서 박근혜 대통령의 인적쇄신 작업도 속도를 낼 것으로 보인다. 특히 국무총리 인선은 인적쇄신의 첫 대상인데다 청와대 참모진 교체와 개각 등 후속 인사의 시금석이라는 점에서 박 대통령도 각별히 신경을 쓸 수밖에 없다.
박 대통령은 이미 안대희 총리 후보자의 중도 사퇴로 한 차례 실패를 맛본 상태다. 안 후보자가 전관예우와 고액 수임 논란에 휘말려 스스로 물러나 총리 자격에 대한 국민의 눈높이도 더욱 높아졌다. 때문에 청와대는 서둘러 후임 총리 후보자를 지명하기보다 까다로워진 국민정서를 감안해 국회 인사청문회를 무리 없이 통과할 수 있도록 철저한 사전 검증에 주력하겠다는 입장이다. 다만 이번 지방선거에서 예상과 달리 여당이 선전하면서 국정 운영에 숨통이 트인 만큼 후임 총리 지명도 이르면 다음주초, 늦어도 이달 중순을 넘기지 않을 것으로 전망된다.
박 대통령은 지난 1일 청와대 수석비서관 회의에서 총리 인선과 관련 “국가개조를 이끌 적임자로 국민이 요구하는 분을 찾고 있다”고 말해 국정 혁신 작업을 진두지휘할 개혁성을 갖추면서, 국민과의 소통에 어려움이 없는 화합형 인사를 동시에 고려하고 있음을 시사했다.
정치인 출신 총리는 이런 조건을 두루 충족시킬 수 있는 카드로 여전히 유효하다는 분석이다. 현재 물망에 오른 후보는 김문수 전 경기지사나 조순형 전 자유선진당 의원 등이다. 다만 청와대 안팎에서 차기 대선 주자급 정치인을 인선할 경우 박 대통령이 조기 레임덕을 맞을 수 있다는 우려가 나오는 점이 김 전 지사에겐 걸림돌이 될 수 있다는 얘기도 있다.
김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장도 유력한 후보로 거론된다. 새 총리로 대통령에게 ‘직언’할 수 있는 인물이 필요하다는 여론이 적지 않아 박 대통령에 쓴 소리를 마다하지 않았던 김 전 위원장이 전격 기용될 수 있다는 관측이다.
6ㆍ4 지방선거에서 여당이 충청권에서 완패한 것이 새 총리 인선의 변수가 될 수 있다. 그간 정부 요직에 충청권 인사가 상대적으로 적게 등용된 것이 충청권 민심 이탈의 요인으로 지적돼 충청 출신 인사의 발탁 가능성이 커졌다는 얘기도 없지 않다. 이에 따라 풍부한 행정경험을 갖춘 심대평 지방자치발전위원장 등이 후보로 거론되고 있다.
비(非) 정치인 중에는 이강국 전 헌법재판소장과 김희옥 동국대 총장이 물망에 오른다. 헌법재판소장 후보자 인사청문회에서 “퇴임 후 로펌을 가지 않겠다”고 약속했던 이 전 소장은 실제 지난해 1월 퇴임 뒤 로펌행 대신 무료 법률상담에 나서 화제를 모았다. 김 총장도 서울 동부지검장, 헌재 재판관 등을 역임한 뒤 곧장 대학총장으로 변신해 전관예우 논란에서 자유롭고, 정부공직자윤리위원장을 맡고 있어 청렴성에서도 검증을 마쳤다는 평가다. 다만, 김 총장은 경북 청도 출신의 ‘TKㆍ법조인’이라는 점이 약점으로 꼽힌다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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