새누리 "반전 계기 잡았다"
인적 쇄신 등 후속책 만전
애매한 성적 받아든 새정치
"대수술 불가피" 쇄신론 일어
세월호 국조특위 활동 시작
여야 대치 정국 행보 따라
7·30 재보선 희비 갈릴 듯
6ㆍ4 지방선거가 끝나자마자 여의도 정치권은 향후 정국 주도권 확보를 위한 치열한 경쟁에 돌입했다. 어느 한 쪽이 승리를 주장하기 어려운 결과가 나옴에 따라 7ㆍ30 재보선이 지방선거의 ‘연장전’이자 명실상부한 박근혜 정부 중간평가의 장이 될 공산이 커졌기 때문이다.
당장은 여야 모두 자체 쇄신에 일차적인 무게를 두고 있다. 지방선거 결과가 “한번 더 기회를 주겠다”는 메시지라는 판단에서다. 세월호 참사의 여파로 최악의 결과까지 상정했던 새누리당으로서는 반전의 계기를 잡았다고 판단, 박근혜 대통령이 강조한 국가 개조 작업을 통해 국민적 신뢰를 회복하겠다는 복안이다. 정부조직 개편과 혁신, 여권 내부의 인적쇄신, 관피아 척결 등 세월호 참사 후속대책을 차질없이 수행하지 않으면 잠시 유보됐던 세월호 태풍에 결국 휩쓸릴 것이라는 우려가 여전한 것이다.
당장 여권 내부의 인적쇄신 문제가 발등의 불이다. 공석인 국무총리 후보자를 서둘러 지명한 뒤 최소한 중폭 이상의 개각과 청와대 참모진 개편을 준비해야 한다. 새누리당 역시 7ㆍ14 전당대회를 통해 새로운 지도부를 전면에 내세워 ‘미니 총선’을 돌파해야 한다. 새누리당 핵심 당직자는 “지방선거 결과에 ‘대충 지나가지 않겠다’는 민심의 경고가 들어있음을 분명히 인식하고 있다”고 말했다.
새정치민주연합은 세월호 참사를 계기로 내세운 ‘박근혜정부 심판론’이 기대만큼 유권자들의 표심을 사로잡지 못함에 따라 정국 대응 기조에 대한 재검토가 불가피한 상태다. 국민들에게 수권정당으로 인정받을 수 있는 노선과 정책방향을 확립하지 못하는 한 중장기적으로 총선ㆍ대선에서 불임정당의 전철을 되풀이할 수밖에 없는 것이다.
새정치연합 내부에서는 노선투쟁 조짐마저 나타나고 있다. 지도부 인사는 “총선과 대선을 연이어 패한 데 이어 전통적으로 ‘여권 견제론’이 작용해온 지방선거에서조차 애매한 성적표를 받아든 만큼 솔직히 내부적인 대수술이 불가피하다”면서 “김한길ㆍ안철수 공동대표가 직을 걸고서라도 제1야당의 위상과 역할을 분명히 세워내야 한다”고 강조했다.
여야는 이 같은 쇄신 경쟁과 동시에 정국 주도권 쟁탈을 위한 팽팽한 대치정국에도 대비해야 할 상황이다. 우선 지방선거 직후인 5일 세월호 국정조사특위가 본격적인 활동에 들어갔다. 세월호 참사는 진상규명과 책임자 처벌, 사후 대책 마련 등 여전히 광범위한 과제로 남아 있다. 여야가 국조에서 어떤 모습을 보여줄지, 어떤 대안을 내놓을지 등은 곧바로 민심의 평가를 받게 될 것이고, 이는 7ㆍ30 재보선 결과로 드러날 가능성이 높다.
이에 따라 새정치연합은 세월호 참사의 정부 책임론을 부각시키면서 재보선 승리의 발판을 마련할 태세고, 새누리당은 정부의 잘못을 지적하되 이를 정권 전체의 실책으로 몰아가려는 공세에는 적극 대응할 방침이다. 세월호 참사 국조가 여야간 공방의 장이 될 가능성이 높은 셈이다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
허경주기자 fairyhkj@hk.co.kr
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