15일 선원들을 기소한 검?경 합동수사본부는 이제 사고 초기 부실대응 논란을 빚고 있는 해경에 대한 수사에 속도를 낼 전망이다.
합수부는 앞으로 해경의 승객 구조의 관한 문제점 등을 집중 수사, 한 점 의혹도 없이 하겠다고 밝혔다. 현재 해경과 검찰로 이뤄진 합동수사본부와는 별도로, 해경을 배제한 검찰이 따로 수사팀을 꾸려 수사에 나설 전망이다.
수사로 밝혀야 할 내용은 신고 접수 직후부터 허술한 대응으로 ‘골든 타임’을 낭비한 과정, 특히 구조 과정에서 선내에 진입하지 않은 이유에 집중될 것으로 보인다. 합수부는 지난달 28일 목포해경과 전남도 소방본부 상황실, 제주·진도 해상교통관제센터(VTS) 등을 압수수색해 근무일지와 교신 녹취록 등을 확보한 상태다. 목포지청 관계자는 “수색영장을 집행해 이미 증거를 다수 확보했다”며 “앞으로 해경의 인명구조에 관한 문제점 등을 중점적으로 수사하겠다”고 말했다.
또 민간업체 ‘언딘 마린 인더스트리’와 해경의 유착 의혹도 수사 대상으로 떠오르고 있다. 해경은 다른 민간업체를 모두 젖혀두고 언딘에만 구조수색에 참여하도록 해 수익을 올릴 수 있도록 특혜를 줬다는 의혹이 제기된 상태다.
검찰의 수사와 별도로 감사원에서도 14일부터 20일간 서해지방해양경찰청과 목포해양경찰서, 소속기관 등에 대한 고강도 감사를 벌이고 있다. 이번 감사에서는 세월호 침몰 사고 이후 해경의 시간별 조치 사항, 헬기와 경비정 등 구조세력의 도착현황 등에 대한 조사를 벌일 예정이다. 또 선박안전관리 등에 대한 법규정 실태를 점검하고 현장에서의 운항관리 규정, 해양사고 발생 때 매뉴얼 등에 대해서도 살펴볼 방침이다.
합동수사본부는 또한 인천지검과 함께 세월호 선사인 청해진해운, 고박업체, 구명벌 안전관리 관련자 등에 대한 수사도 이어가고 있다. 청해진해운 관계자 5명, 구명장비를 부실 점검한 업체 임직원 3명이 이미 구속됐으며, 선박의 고박을 허술하게 한 하역업체 우련통운 직원 2명도 피의자 신분으로 조사를 받고 있다.
이와 함께 2012년 일본에서 수입된 후 증축을 맡은 전남 영암 CC조선 직원들에 대해서도연일 조사가 벌어지고 있다. 합동수사본부는 CC조선소에 대해 2차례 압수수색을 실시해 업무용 이메일과 관련서류 등을 확보했으며 설계도면과 실제 구조가 달라 불법 증개축이 이뤄졌다고 보고 있다. 무리한 증축이 좌우불균형 등 복원성에 심각한 문제를 안긴 것으로 여겨지는 만큼 불법 증개축과 부실한 안전점검에 대한 사법처리도 이어질 전망이다.
목포=박경우기자 gwpark@hk.co.kr
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