"지리산 샛길로 다니다간 반달곰과 마주칠 위험 커요"

지리산 샛길에 설치된 반달가슴곰 출현 경고문. 국립공원관리공단 제공

지리산에서 지정된 탐방로를 벗어나 샛길로 다니면 반달가슴곰과 마주칠 위험이 큰 것으로 조사됐다.

국립공원관리공단은 2004년부터 지난해까지 지리산에서 반달가슴곰의 활동 위치 정보 2만여 개를 분석한 결과, 탐방로 주변 20m 내에 머문 비율은 0.8%에 그쳤고 500m 이상 벗어나 활동한 비율이 70%에 달했다고 18일 밝혔다. 200m 이내에서 활동한 비율은 약 9% 였다.

이 같은 조사 결과는 반달가슴곰이 탐방로를 피해 활동한다는 점을 뜻한다고 공단은 설명했다. 지리산에는 5월 현재 반달가슴곰 35마리가 살고 있다. 올해 초에는 새끼 5마리가 태어나기도 했다.

공단은 가까이에서 곰을 만나면 등을 보이며 도망가지 말고 곰을 응시하면서 뒷걸음으로 멀어지는 게 좋고, 곰이 공격해 올 경우 사용할 수 있는 도구를 최대한 활용해 저항하고 피치 못할 때에는 급소를 보호하는 자세를 취해야 한다고 설명했다.

국립공원관리공단 종복원기술원 권철환 원장은 “탐방로를 이용하면 곰과 마주칠 가능성이 거의 없다”며 “출입이 통제된 샛길을 이용하지 말고 정해진 입산 시간을 지키면서 인적이 드문 시간에는 산행을 피해야 한다”고 말했다.

이왕구기자 fab4@hk.co.kr