세월호 침몰사고 현장에 파견된 보건복지부 공무원들이 구급차를 이용해 숙소로 이동한 것으로 드러나 논란이 되고 있다. 교육부 장관이 실종자 가족 앞에서 컵라면을 먹고 안전행정부 국장이 사망자 명단 앞에서 기념촬영을 하는 등 사고 현장을 방문한 공무원들이 적절치 못한 행동으로 계속해서 물의를 빚고 있다.
전남 진도군 세월호 침몰사고 현장에 시신의 신원확인과 장례지원을 위해 파견된 복지부 공무원 7명은 21일 오전 9시50분쯤 밤샘 근무를 마친 뒤 팽목항에서 무안군 소속 구급차를 타고 숙소로 이동했다. 복지부 공무원들이 탄 구급차는 전남도청이 무안군에 지시해 운행된 것으로 알려졌다. 복지부는 노인지원과를 중심으로 구성된 총 40여명의 장례지원대책반이 현장에 파견돼 있다.
팽목항에는 사고 현장에서 수습된 시신을 병원으로 옮기거나 실종자 가족·구조인력의 응급상황 시 지원하기 위해 수십대의 구급차가 대기하고 있다. 또 이들 구급차의 원활한 통행을 위해 일반 차량은 항구에서 도보로 5~10분 정도 떨어진 주차장까지만 들어갈 수 있다. 하지만 응급상황이 아닌데도 공무원들이 구급차를 타고 이동한 데 대해 비판이 쏟아지고 있다.
복지부 측은 이에 대해 “원래 직원 출·퇴근 용으로 쓰던 렌트 차량이 다른 업무 지원을 나가 전남도 측에 업무지원용 차량을 요청했는데 구급차가 왔다”며 “당시 공무원들이 약품과 냉동박스 등 무거운 짐을 들고 있는 상태에서 불가피하게 한 차례 이용한 것”이라고 해명했다.
송옥진기자 click@hk.co.kr
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