일본내에서도 야스쿠니 신사를 보는 시선은 대체로 엄격하다. 특히 총리의 야스쿠니 참배는 같은 자민당 내부에서조차 반대하는 의견이 많다. 한국, 중국 등 주변국가와의 외교적 마찰이 커져 국정운영에 부담이 된다는 논리다.
초당파 의원연맹 '다함께 야스쿠니신사에 참배하는 국회의원모임'을 이끄는 고가 마코토 자민당 전 간사장은 지난해 12월 아베 신조 총리의 야스쿠니 참배에 대해 "외국에서 볼 때 총리의 행동은 국가를 대표하는 것으로 보인다. 종합적으로 판단하는 겸허함과 긴장감이 필요하다"고 질책했다. 그는 이 기회에 야스쿠니 신사에서 A급 전범을 분사하거나 대체 시설 건립 필요성을 제기하기도 했다.
야스쿠니에 합사된 A급 전범 도고 시게노리의 손자인 도고 가즈히코 도쿄산업대 교수도 "A급 전범과 전쟁의 책임소재에 대한 일본내의 명확한 정립이 되지 않는 한 총리의 야스쿠니 참배는 모라토리엄을 선언해야 한다"고 주장하고 있다.
즈시 미노루 야스쿠니신사문제위원회 위원은 "야스쿠니 신사는 엄연한 종교시설인 만큼 정치인인 아베 총리가 참배한 것은 정치와 종교의 분리를 명기한 헌법 20조에 위배되는 행위"라고 강조했다. 그는 이런 이유로 아베 총리를 상대로 위헌소송을 준비중이다.
새 추도 시설 건립에 대한 논의도 있었다. 고이즈미 준이치로 전 총리는 일본 역대 총리중 야스쿠니 신사를 가장 많은 참배를 하면서도 참배 대안시설 논의에 적극적이었다. 이를 토대로 후쿠다 야스오 당시 관방장관은 2001년 자문기구 '추도ㆍ평화 염원을 위한 기념비 등 시설 문제를 생각하는 간담회'를 설치했다. 후쿠다는 2002년 12월 "민간인이나 외국인을 추도대상에 포함해 정교분리 원칙에 저촉되지 않는 비종교시설을 만들자"는 보고서를 제출하기도 했으나 당시 야스쿠니 신사 측과 일본유족회 등은 반대로 논의가 더 이상 진척되지 못했다.
2009년 자민당 정권을 물리치고 집권에 성공한 민주당도 선거 공약으로 국립추도시설 건설을 제시했지만, 관련예산 등 실질적인 조치를 취하지 않아 흐지부지됐다. 아베 신조 총리는 최근 국회답변에서 새로운 국립 추도시설을 건립하는 것에 대해 부정적인 의견을 표명했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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