새정치민주연합이 우여곡절 끝에 기초선거 무공천 논란을 해결했지만 곧바로 경선 룰을 둘러싼 잡음에 휩싸였다. 당 지도부가 10일 경기지사 예비후보 경선방식과 관련해 원혜영 의원과 김상곤 전 경기교육감의 요구를 수용, 국민여론조사 대상에 새누리당 지지자를 배제하면서 김진표 의원이 발끈한 것이다. 김 의원은 지도부의 합당한 조치가 없을 경우 '경선 거부' 입장을 밝히면서 경선이 파행 위기로 치닫고 있다.
이번 논란은 당 지도부가 경선 시행세칙을 번복하면서 자초한 측면이 크다. 당초 최고위원회의는 지난 4일 '여론조사 50%+공론조사 50%'방식을 확정하면서 여론조사 대상에 새누리당 지지자를 포함하기로 했다. 그러나 원 의원의 반대 성명과 함께 김 전 교육감이 9일 "중대 결심을 할 수 있다"며 새누리당 지지자 배제를 요구했다. 결국 지도부는 '역선택'을 우려한 이들의 주장을 수용했다.
그러자 김 의원이 반발하고 나섰다. 김 의원은 11일 긴급 기자회견을 열고 "경선 룰 번복은 새정치민주연합에 대한 국민의 신뢰를 무너뜨리는 자해 행위이자 새정치의 대의에도 어긋난다. 백 번 양보해서 제가 수용할 수 있는 마지노선으로 여론조사에 연령별 투표율 보정을 적용할 것을 요구한다"며 선거운동 잠정 중단을 선언했다. 13일 오전까지 이 같은 요구가 수용되지 않을 경우 경선에 불참할 뜻도 분명히 했다.
김 의원은 또 "처음에는 당의 결정을 존중한다고 했다가 최근 여론조사 결과가 자신에게 불리하게 나온다고 갑자기 게임의 룰을 바꾸자는 일구이언(一口二言) 후보의 억지를 공당이 용인했다"고 비판했다. 김 전 교육감이 '중대 결심'을 거론한 지 하루 만에 지도부가 경선 룰을 뒤집은 사실을 꼬집은 것이다. 김 의원은 지도부가 수용하지 않을 경우 거취와 관련, "모든 가능성을 열어놓고 깊이 검토하겠다"고 밝혀 탈당 후 무소속 출마 가능성도 배제하지 않았다.
일각에선 지도부의 번복 시점이 안철수 공동대표가 기초 무공천 선회를 밝힌 직후라 안 대표의 불편한 심기를 고려한 결정이 아니냐는 해석이 나온다. 전날 최고위원회의에선 안 대표 측의 한 최고위원이 역선택 방지를 강력히 요구했다는 후문이다. 안 대표는 통합 이전부터 김 전 교육감 영입에 공을 들여왔다.
안 대표 측 인사들이 예비후보로 나선 호남 3곳도 또 다른 갈등의 뇌관이다. 당 공천관리위원회 관계자는 "호남은 지도부가 사전에 의견을 수렴한다고 해서 경선 룰 논의를 당분간 중단했다"고 말했다. 이를 두고도 호남에선 옛 민주당 인사들의 조직 동원력이 강한 만큼 지도부가 안 대표 측 후보들을 배려하기 위한 가이드라인을 제시하기 위한 포석이 아니냐는 말이 나온다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
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