폴 카가메 르완다 대통령이 20년 전 100만명의 사망자를 낳은 르완다 대학살에 프랑스가 가담했다고 비난하자 프랑스 정부가 이에 반발해 대학살 희생자 추모행사에 불참하기로 결정하면서 갈등이 고조되고 있다.
카가메는 5일 발매된 아프리카 시사주간 죈아프리크와 인터뷰에서 "프랑스와 벨기에가 집단학살의 정치적 준비부터 실행까지 절대적인 역할을 했다"고 주장했다. 그는 당시 평화유지를 위해 르완다 남부에 파견됐던 프랑스군이 인명구조 노력을 충분히 기울이지 않았다며 "대학살의 공범이자 주역"이라고 비난했다. 이에 프랑스는 "양국의 화해 노력을 해치는 카가메 대통령의 발언에 경악했다"며 7일(현지시간) 르완다에서 열리는 대학살 20년 추모행사에 크리스티안 토비라 법무장관을 보내려던 계획을 취소했다. 프랑스는 이후 "대사는 참석할 것"이라고 밝혔다. 그러자 르완다 정부는 "프랑스는 곤란한 진실을 직시해야 한다"고 재차 공격했다.
양국이 대학살을 둘러싸고 갈등한 것은 처음이 아니다. 당시 투치족 반군이자 현재 집권당인 르완다애국전선은(RPF)은 프랑스가 대학살을 일으킨 후투족 정부의 배후라고 주장하면서 2008년엔 이를 공식화하는 정부 보고서를 발표했다. 프랑스 정부 관계자들이 대학살 계획을 파악했고 후투족 민병대의 훈련을 도왔다는 내용이다. 대학살 주범들이 프랑스군의 비호를 받으며 프랑스로 도피했다는 주장도 계속 제기됐다. 혐의를 부인해오던 프랑스는 2010년 니콜라 사르코지 당시 대통령이 "대학살 당시 프랑스가 실수를 저질렀다"고 진전된 자세를 보였지만 공식 사과는 하지 않았다.
카가메의 이번 발언이 양국 국교 단절의 시발점이 됐던 대학살 10년 추모식 연설의 재판이 될 것이란 우려도 제기된다. 2004년 당시 카가메는 "프랑스가 후투족 정부, 군, 민병대가 학살을 준비하는 것을 알고 있었다"며 비난했고 프랑스 사절단 대표였던 르노 뮈슬리에 외무부 차관은 항의 차원에서 조기 귀국했다. 틀어진 양국 관계는 2006년 프랑스 법원이 대학살을 촉발했던 후투족 쥐베날 하비야리마나 대통령 암살사건의 배후로 카가메를 지목하면서 국교 단절로 이어졌다. 사르코지 정부 들어 양국 정상이 2011년 대학살 진상조사에 합의하고 지난달엔 프랑스 법원이 자국에 도피해 있던 전직 르완다군 장교이자 학살 주범 파스칼 심비캉와에게 징역 25년을 선고하며 해빙을 맞았던 양국 관계는 다시금 얼어붙는 형국이다.
이훈성기자 hs0213@hk.co.kr
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