KBS가 뒤숭숭하다. TV 수신료를 인상하겠다며 한껏 고무돼 있다가 큰 암초를 만났기 때문이다.
감사원이 지난달 28일 발표한 KBS와 자회사 6곳의 특별감사 결과, 평균연봉이 1억1,600만원이 넘는 1급 이상 고위직 382명 가운데 보직 없는 사람이 59.7%나 됐다. 경영위기 극복을 위해 인력을 감축하겠다고 약속했지만 오히려 2급 이상 고위직이 전체 인력의 57%나 됐다. TV 수신료 면제 대상인 국민기초생활보장 수급자, 국가유공자, 시각ㆍ청각장애인에게서 수신료를 받고 특별성과급의 일부를 기본급으로 편입해 인건비를 과다 지급하는 등 방만한 경영으로 지적된 사례가 19가지나 됐다. 공영방송 KBS로서는 수치스러운 일이 아닐 수 없다.
KBS는 부랴부랴 31일 오후 기자회견을 열고 "감사원이 지적한 2급은 상위직급이 아니며 직급 중 부장급 이상 보직을 가진 인원은 6%(139명)에 불과하다"거나 "수신료 면제 신청을 하지 않으면 개인정보에 접근할 수 없어 면제자 파악이 힘들다"는 등의 해명을 내놓았다.
KBS가 이 같은 방만 경영 논란에 휩싸이면서 수신료 인상의 정당성 여부가 다시 도마 위에 올랐다. 당장 야당과 언론ㆍ시민단체들은 "KBS는 수신료 인상을 요구할 자격이 없다"고 비판한다. KBS 안에서도 수신료 인상 반대 목소리가 높아지고 있다. 전국언론노조 KBS본부는 "사측이 6ㆍ4 지방선거가 얼마 남지 않은 시점에서 박근혜 대통령이 주재한 청와대 민관합동 규제개혁회의를 갑작스레 생중계하고 '친박' 성향의 시사평론가를 시사프로그램의 진행자로 기용하려 한다"며 수신료 인상안 반대 의사를 확실히 했다.
KBS는 지난해 12월 이사회에서 여당 측 이사들만 참석한 가운데 TV 수신료를 월 2,500원에서 4,000원으로 올리는 안을 의결했고 방송통신위원회 역시 2월 야당 위원들의 반대에도 불구하고 인상안을 표결 처리했다.
수신료 인상안은 국회로 넘어가 있다. 하지만 감사원 감사 결과 등으로 인해 4월 임시국회에서 수신료 인상 논의가 이뤄질 가능성은 더 희박해졌다. 야당은 KBS의 방만 경영과 불공정성 등을 지적하며 강경 입장을 고수할 것으로 보인다. 급하게 먹은 밥은 체하게 마련이다.
강은영기자 kiss@hk.co.kr
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