일본군 위안부 피해자 길원옥(87) 할머니가 29일 오전 10시 중국 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)시 칠보산호텔에서 위안부로 끌려간 상황을 설명하자 곳곳에서 훌쩍이는 소리가 들렸다. 길 할머니는 "그때 나이가 13살이었고 이제 죽기 전에 사과를 받아야 하는데"라고 말하다 감정이 북받쳐 더 이상 말을 잇지 못했다.
일본의 역사 부정 망언들이 이어지는 가운데 남과 북, 중국과 일본의 해외동포 여성단체 회원 40여명이 한자리에 모여 '일본군 성노예 문제 해결을 위한 남북해외 여성토론회'를 열었다. 위안부 문제 해결을 위해 남북이 만난 것은 2007년 5월 이후 7년만이다. 이 자리에서 남북, 해외단체 회원들은 한 목소리로 일본의 만행과 역사 부정 발언들을 규탄했고 공동대응에 뜻을 모았다.
윤미향 한국정신대문제대책협의회 상임대표는 "위안부 문제는 이념과 정치 갈등을 떠나 민족 공동의 과제"라며 "위안부 자료의 유네스코 세계기록유산 등재 추진, 세계 1억인 서명 운동, 8월14일 세계 일본군 위안부 기림일 선포, 일본군 위안부 박물관 및 평화비 건립 사업에서 북측도 나서줄 것을 기대한다"고 말했다. 김명숙 북한민주여성동맹 중앙위원회 부위원장도 "일본군 성노예 범죄는 우리 민족 전체를 말살해버리기 위해 당국과 군부가 계획적으로 감행한 조직적인 범죄였다"며 "남과 북, 해외의 모든 여성들은 사상과 이념, 견해와 제도의 차이를 초월해 일본군 성노예 문제와 과거 침략 행위, 반인륜적인 범죄에 대한 거족적 투쟁에 나서야 한다"고 강조했다.
장선화 부산여성회 부대표는 "한반도의 일제 강점은 분단과 전쟁으로 이어졌고 분단의 고통은 지금도 계속되고 있다"며 "아픈 역사를 되풀이하지 않기 위해 우리 민족끼리 단결, 일본의 군사대국화와 군국주의에 대해 함께 단호히 맞서야 한다"고 말했다. 김정수 한국여성평화연구원장은 "일본이 더 위험한 존재가 되지 못하도록 막는 것은 더 큰 평화의 의지를 가진 남북 여성들의 연대와 남북관계의 개선을 통해 일본의 의지를 기회를 차단시키는 길 밖에 없다"고 지적했다. 리정희 북한사회과학원 역사연구소 연구사도 "일본의 군국주의 부활 책동을 철저히 분쇄하는 것은 우리 민족 공동의 투쟁과제"라며 "적절한 시기에 모처럼 마련된 이번 토론회가 우리 민족의 반일 공동투쟁에 훌륭한 장을 남기는 회합으로 기록되리라고 믿는다"고 말했다.
남북 시민단체 대표는 토론회를 마친 뒤 공동결의문에서 "잔악 무도한 일본군의 성노예 범죄 사실을 국제사회에 알리고 일본 정부의 사죄와 배상을 받아내기 위한 투쟁과 연대 활동을 더욱 강력히 펼칠 것"을 선언했다. 결의문은 또 "전 민족적인 투쟁으로 일본의 역사왜곡과 독도강탈 음모에 단호히 대처해 나갈 것"이라며 "일본의 군국주의 부활과 재일동포들에 대한 부당한 탄압 책동을 반대하는 투쟁도 벌여 나갈 것"이라고 강조했다. 결의문은 이어 "남과 북, 해외의 여성들은 우리 민족끼리의 기치아래 굳게 단결, 남북관계 개선과 자주통일, 평화번영의 새 국면을 앞장서서 열어 나갈 것"이라고 역설했다.
남북 여성들은 1991년 일본 도쿄에서 제1차 아시아의 평화와 여성의 역할 토론회를 통해 분단 46년만에 처음 만난 뒤 서울과 평양을 오가며 2007년까지 대화를 이어갔다. 그러나 2008년 남북관계 경색 등 이유로 이러한 교류가 전면 중단됐다.
위안부 문제와 관련해 남북과 중국 공동 전선이 구축되고 있는 것도 주목된다. 중국 지린(吉林)성 기록보관소는 지난 24일 일본 정부와 군의 조직적인 위안부 동원과 운영을 뒷받침하는 관련 사료 25건을 공개했다. 여기엔 중국에 끌려온 한국인 위안부가 국가총동원법에 의한 것이란 점과 일본군이 공금으로 위안부를 모집한 기록 등이 포함됐다. 중국은 지난 2월 상하이(上海)에서 열린 '일본군 위안부 문제 해결을 위한 한중일 학술회의'에서도 상하이와 난징(南京) 기록보관소의 일본군 위안부 관련 자료도 공개했다.
선양=글ㆍ사진 박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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