검찰이 합법으로 위장해 기업체를 운영하는 폭력조직의 범죄에 특수ㆍ금융 수사 방식으로 적극 대처하기로 했다. 기업형 조직으로 진화하고 있는 폭력조직의 변화에 발 맞춘 수사 패러다임의 변화다.
대검찰청 강력부(부장 윤갑근 검사장)는 21일 오후 서울 서초동 대검 청사에서 '전국 조폭 전담 부장검사ㆍ검사ㆍ수사관 전체회의'를 열었다. 참석자는 50여명으로 검찰 내 조폭 수사 관계자들이 한자리에 모인 것은 검찰 66년 역사상 처음 있는 일이다.
검찰은 이 자리에서 "제3세대 조폭의 등장과 동향 변화에 주목해야 한다"고 강조했다. 서방파와 양은이파, 오비파 등 '3대 패밀리'가 주도한 1970~1980년대 조폭이 1세대라면, 2세대로 접어 든 1990년대에는 각 조직의 두목 김태촌, 조양은, 이동재가 구속되거나 은퇴한 틈을 타 호텔 카지노 운영 등에 직접 참여하는 군소 조직이 활동했다.
검찰은 "최근에는 주가 조작 같은 금융범죄나 부동산 사업 등으로 막대한 불법 수익을 거두는, 합법을 위장한 기업형 조폭으로 진화하고 있다"고 밝혔다. 실제 상인 등으로부터 보호비 명목으로 돈을 뜯어내는 '갈취형 범죄'로 단속된 경우가 2001년 1,136건에서 2013년 171건으로 대폭 준 반면, 업체를 운영하며 탈세 등 불법을 저지른 '영리형 범죄'는 같은 기간에 13건에서 307건으로 껑충 뛰었다.
이에 따라 검찰은 기업이나 금융 비리처럼 특수수사 방식으로 조폭을 수사한다는 방침이다. 조직 차원의 폭력이나 조직간 싸움이 있을 때만 하는 수동적 수사에서 적극적이고 정교한 수사로 전환하겠다는 것이다. 조폭이 폭력 행사로 자신을 드러내기보다는 경조사나 친목 모임을 통해 세를 과시하는 점, 사업가로 변신한 조폭들의 정치권 유착도 강화되고 있다는 점도 수사 방식 변화를 꾀하는 또 다른 이유다.
윤갑근 강력부장은 "이제는 부장, 검사, 수사관이 '토털 사커'와 같이 함께 뛰지 않으면 조폭 범죄에 제대로 대처할 수 없다"며 "대대적인 단속과 함께 범죄 수익도 끝까지 추적해 철저히 환수할 생각"이라고 밝혔다. 검찰은 조폭이 주도하는 불법 지하경제 규모가 최대 121조원에 달하는 것으로 추정하고 있다.
남상욱기자 thoth@hk.co.kr
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