경북도청이 이전하는 올해 안동시는 잃어버린 부(府)의 지위를 되찾게 된다는 기대에 부풀어 있다. 지난 1896년 8월4일 23관찰부를 폐지하고 13도제(道制)로 행정체계를 개편하면서 안동부의 지위를 잃게 된 지 118년만이다.
안동시는 도청이전의 호기를 단순한 도청소재지 도시건설 차원을 넘어 낙후된 경북 북부권의 새로운 성장거점 개발사업으로 승화, 명실상부 '경북천년의 새 도읍지'로 다진다는 방침이다.
현재 신도청 청사는 공정율 60% 정도로 전통 기와지붕이 경북의 정체성을 잘 표현하면서 공공청사의 새 모델을 보여주고 있다는 평가다. 도청신청사 왼쪽에는 6층의 경북도교육청 건물공사가 한창이고, 경북경찰청 청사도 2016년 6월 준공, 이전을 목표로 공사에 들어가는 등 신도시의 위용이 점차 갖춰지고 있다.
철강산업 중심의 임해공업지역인 동해안권, 첨단전자산업으로 탄탄한 입지를 다진 중부권에 비해 경북 북부지역의 농업 중심 산업구조는 상대적으로 낙후된 상태다. 안동을 비롯한 경북 북부권 주민들은 "경상북도가 아니라 강원남도"라는 자조 섞인 한탄을 할 정도로 개발에서 소외되는 등 도내 균형발전은 무엇보다 시급한 과제였다.
안동시는 이 같은 상황을 타파하기 위해 신도청시대를 맞아 북부권을 '행정ㆍ문화ㆍ관광ㆍ역사ㆍ지식 중심의 녹색성장 도시'로 재편한다는 전략이다.
이를 위해 안동시는 도청신도시가 녹색성장을 상징할 수 있도록 생태도시로 만드는데 집중하고 있다. 도청신도시 송평천과 호민지를 연결하는 수계축을 복원하는 사업을 우선 과제로 수행할 계획이다. 이 곳을 생태하천으로 복원해 도심 동서로 물이 흐르면 도심 인근 여자저수지와 함께 시민의 휴식처가 될 전망이다. 송평천~호민지 연결 수계축 복원사업에는 크고 작은 인공호수와 샛강, 실개천 사업이 동반된다. 특히 이 물길을 따라 문화ㆍ예술, 정보ㆍ레저 등 주요 여가문화시설이 배치될 예정이어서 물 순환 에코시티의 면모를 기대하게 한다.
이와 함께 안동시는 도청신도시를 첨단도시로 건설하는데 최대한 지원할 계획이다. 도시의 교통ㆍ방범ㆍ방재ㆍ행정서비스 등이 정보통신으로 제어되는 유비쿼터스 시티(U-city) 사업을 추진하고, 녹색교통ㆍ신재생에너지 시스템이 도입된 에코 시티(Eco-city) 구축, 보행안전구역 설치, 안전한 통학로 등 무장애ㆍ안전도시로 건설한다.
또 신도시 전 지역을 아우르는 보행 및 자전거도로망 건설, 친환경 교통수단 도입, 그린홈ㆍ그린빌딩 등 친환경 건축물 설치, 태양열과 지열 등 신재생에너지 시스템 도입 등을 추진한다.
이 같은 사업의 원활한 추진을 위해 선행돼야 할 필수적 과제로 꼽히는 것은 안동시와 예천군 간의 공감대 형성이다. 안동시는 예천군과 공동으로 유치한 도청이전 신도시인만큼 2개 시군 주민의견을 수렴하는 정책 심포지엄을 열고 공동발전협의회를 구성하는 방안을 추진 중이다.
권영세 안동시장은 "안동시는 신도시를 건설하는 경북도에 청사진을 제시하고 행정적, 실무적 지원을 하는데 만전을 기하고 있다"며 "신도시 개발정책에 북부권 전체 지자체의 상생발전방안을 적극 반영하고, 신도시가 경북의 명품 도읍이 되도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.
이임태기자
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