정부가 북한의 이산가족 상봉 제안과 관련, 내달 17일부터 1주일간 상봉 행사를 열자고 27일 북한에 제안할 것으로 전해졌다.
정부 당국자는 26일 "북한의 명절인 김정일 70회 생일(2월 16일)과 2월 마지막 주에 시작되는 한미 연합 키리졸브 군사연습 일정을 감안하면 현실적으로 이산가족 상봉이 가능한 시기는 2월 셋째 주밖에 없다"며 "북한의 상봉 제의에 답을 미룰 이유가 없는 만큼 27일 우리 입장을 담은 전통문을 북측에 전달할 것"이라고 밝혔다.
이산가족 상봉은 우리측 100명과 북측 100명이 각각 2박 3일씩 진행하는 게 관례다. 때문에 통틀어 1주일 정도 걸린다.
정부는 통지문에서 상봉을 위한 구체적 문제를 논의할 실무접촉을 함께 제안할 것으로 알려졌다. 따라서 상봉 시기에 대해 북측과 합의가 이뤄질 경우 금강산 현지 시설 점검을 위한 우리측 준비단이 설 이전이라도 금강산을 찾아 관련 준비를 시작할 것으로 보인다.
한 관계자는 "금강산 숙소가 오랜 기간 방치돼 있는 상태"라며 "동절기에다 이산가족들이 고령인 점을 감안해 난방 등 미리 살펴봐야 할 것들이 많다"고 말했다.
이런 가운데 박근혜 대통령은 25일 "북한이 최근 갑자기 유화적인 선전공세를 펴고 있다"며 "과거 경험으로 보면 항상 그런 후에 도발이 있거나 말과 행동이 반대로 가는 경우가 있어왔다"고 밝혔다. 미국 공화당의 유력한 차기 대선주자인 마르코 루비오 상원의원을 접견한 자리에서다. 북한이 지난 16일 중대제안을 강조하며 부쩍 평화와 대화를 강조한 이후 급기야 24일 이산가족 상봉까지 제의한 데 따른 박 대통령의 첫 입장 표명이다.
박 대통령은 이와 함께 "진정 북한이 한반도의 평화를 원한다면 무엇보다 한반도 평화에 가장 큰 걸림돌이 되고 있는 핵 문제를 해결할 수 있도록 나서야 한다"며 "북한과의 대화를 위해서도 비핵화를 위한 실질적인 대화가 돼야지 대화를 위한 대화로 핵무기를 고도화하는데 시간만 벌어줘서는 안 된다"고 강조했다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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