4대 금융그룹인 KBㆍ신한ㆍ하나ㆍ우리금융 경영진의 초고액 연봉에 대해 금융당국이 칼을 빼 들었다. 지난해 하반기 금융감독원의 1차 은행권 임원연봉 전수조사 후 연말까지 제출키로 했던 성과보상체계 개선안을 금융그룹들이 모른척하고 있기 때문이다. 금감원은 "개선안을 제출하지 않는 금융사에 대해 정밀 실태점검을 벌이는 등 강력 지도할 것"이라고 벼르고 있다. 금융사 임원진의 연봉 문제에 정부가 직접 나서는 모양은 어색하다. 하지만 금융사들은 정부가 그럼에도 불구하고 나서야 할 정도로 국민적 반감이 큰 현실을 직시해야 한다.
지난해 4대 금융지주 회장들의 연봉은 20억~30억원에 달했고, 산하 은행장들도 7억원 내외였다. 지난해 실적 부진과 각종 비리, '고무줄 대출금리' 등에 대해 사회적 비난이 일자 4대 금융은 앞장서 임원 연봉을 10~30% 삭감하겠다는 의사를 내비쳤다. '서민들에게 이자를 뜯어내 제 배만 불린다'는 비난의 예봉을 피하기 위해서였다. 하지만 여론이 수그러들고, 해가 바뀌자 슬금슬금 '모르쇠'로 돌아서고 있다.
금융사들이 흔쾌히 경영진 연봉 삭감에 나서지 않는 배경엔 엄연한 민간기업에서 누가 얼마의 연봉을 받든 정부가 왜 나서느냐는 저항이 작용하리라고 본다. 하지만 그런 사고방식은 옳지 않다. 금융사는 비록 소유형태가 민간화했다고 해도, 여전히 국가 인허가에 기반을 둔 공적인 시스템이다. 과거 외환위기 당시 국민이 부실 금융사에 막대한 공적자금을 투입하는데 동의한 것도 그 때문이고, 정부가 일정 수준의 예대마진 등을 통해 재무 건전성을 보장해 주는 이유도 거기에 있다.
금융사들이 나름대로 시장성을 기반으로 창의적 영업으로 수익을 올렸다면 또 모른다. 하지만 국내 은행의 이자수익 비중은 여전히 90%에 달하는 반면, 70% 이상의 은행의 해외수익 비중은 고작 3% 수준이다. 한마디로 은행 대부분이 대출자들을 상대로 '땅 짚고 헤엄치기 이자놀이'만 하는 상황에서 그 회장들이 몇 십억원의 연봉을 챙겨 간다면 누가 납득하겠는가. 금융사와 경영진은 자성해야 마땅하다.
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