정부가 '남북관계 개선'을 언급한 북한 신년사에 대해 확실한 선긋기에 나섰다.
정부는 3일 김의도 통일부 대변인 명의로 발표한 '북한 신년사 관련 입장'을 통해 "북한은 금년 신년사에서도 남북관계 개선 분위기를 말했으나 그 진정성에 의구심을 가질 수밖에 없다"고 밝혔다. 김 대변인은 이어 "북한은 작년에도 대결 정책을 버리고 화해와 단합, 통일의 길로 나와야 한다고 주장했지만 이후 핵실험, 군사적 위협, 개성공단 일방 중단, 비방ㆍ중상 등 남북관계를 저해하는 행위를 지속했다"며 배경을 설명했다.
정부가 지난 1일 북한 신년사 발표 이틀 만에 공식 입장을 내놓은 것은 최근 확산되고 있는 남북관계에 대한 낙관론을 차단하기 위한 의도로 풀이된다. 또 유화공세를 매개로 남북관계의 주도권을 잡으려는 북측의 속셈에 휘말리지 않겠다는 의미도 담겨 있다.
정부가 북측의 진정성을 의심하는 이유는 최근까지 북한이 보여온 이율배반적 행태 때문이다. 북한 국방위원회 정책국 서기실은 지난달 19일 청와대 앞으로 통지문을 보내 "가차없는 보복행동"을 가하겠다고 위협했다. 북한은 또 "핵전쟁의 검은 구름" "일촉즉발의 전쟁위험" 등을 주장하며 꾸준히 도발 분위기를 조성하는가 하면, 박근혜 대통령을 실명 비난하고 이산가족 상봉행사를 일방 파기하기도 했다.
정부는 "평화와 화해는 말만 한다고 이뤄지는 게 아니며 무엇보다 북한이 비핵화를 위한 진지한 노력을 기울여야 한다"고 밝혀, 북핵문제 해결이 남북관계 개선의 전제 조건임을 재확인했다. 김 대변인은 "북한의 신년사를 두고 여러 해석과 전망이 있지만, 그에 앞서 상황을 냉정하게 보자는 취지에서 공식 입장을 발표했다"고 말했다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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