남재준 국가정보원장은 23일 "북한 장성택의 숙청은 권력투쟁 과정 때문이 아니라 주로 석탄사업의 이권을 둘러싼 갈등에서 비롯된 것"이라고 밝혔다.
남 원장은 이어 "기관간 이권 갈등과 장성택 측근의 월권 문제가 누적된 상황에서 김정은이 시정지시를 내렸지만 거부되자 유일영도체제 위반으로 결론 내린 것"이라고 덧붙였다. 남 원장은 지난 12일 장성택 전 국방위원회 부위원장 처형 이후 이날 처음으로 열린 국회 정보위원회 전체회의에서 이같이 보고했다고 여야 간사인 새누리당 조원진, 민주당 정청래 의원이 전했다.
남 원장은 이권 갈등에 대해 "장성택은 당 행정부 산하 54부를 중심으로 알짜사업의 이권에 개입했는데 이는 주로 석탄에 관련된 것"이라며 "이로 인해 다른 기관의 불만이 고조됐고 김정은에게 보고되면서 장성택에 대한 불신이 있었다"고 설명했다.
이처럼 장성택의 처형 원인이 내부 권력투쟁과 거리가 있다는 점에서 남 원장은 김정은 국방위원회 제1위원장의 권력 장악이 외견상 큰 문제가 없는 것으로 판단했다. 그러면서도 "면종복배로 권력 난맥상과 민심 이반이 심화하면 내부 분열이 가속화할 소지가 있다"며 체제 불안정 요인을 지적했다.
남 원장은 장성택을 현장 체포한 8일 당 정치국 확대회의와 관련, "장성택은 11월 중순 구금됐다가 다시 끌려 나와 주석단 아래 앉아있던 것"이라며 "이는 유일체제 안정을 위한 보여주기식 이벤트"라고 분석했다.
남 원장은 "이달 초부터 북한은 장성택 측근들에 대한 강제소환과 함께 조직지도부, 54부, 무역상사 등으로 검열범위를 확대, 장성택 연계비리를 집중 조사 중"이라며 "장성택 측근인 보안부장 최부일, 합영투자위원장 이광근, 부총리 노두철, 당비서 문경덕 등은 정상활동 중이지만 조사가 진행되고 있어 신상변동 여부는 좀더 주시해봐야 한다"고 보고했다. 장성택 처형 이후 김정은의 측근 실세로 최룡해 총정치국장과 김원홍 국가안전보위부장을 지목했다.
남 원장은 이어 "북한은 서북 5도 부대의 병력을 증강하고 훈련을 강화하고 있다"면서 "내부 불만을 돌리기 위해 내년 1월에서 3월 사이 도발 가능성이 농후하다"고 밝혔다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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