‘개성공단 정상화 촉구 비상대책위원회(비대위)’가 17일 제11회 민족화해상을 수상했다. 민족화해상은 민족화해협력범국민협의회(민화협)가 남북 화해와 한반도 평화통일을 위해 노력한 개인이나 단체를 격려하기 위해 2003년 제정한 상이다.
한재권 개성공단 비대위원장은 이날 본지와의 전화 인터뷰에서 “개성공단이 이미 정상화된 만큼 이번 상은 앞으로 경영활동에만 전념하라는 의미로 받아들이겠다”며 “기업가 본연의 정신으로 돌아갈 것”이라고 수상 소감을 밝혔다. 개성공단은 지난 4월 한미 군사훈련을 문제 삼은 북한의 일방적 폐쇄로 161일간 조업이 중단됐다. 비대위는 무려 5개월여 간 중단됐던 개성공단의 정상화를 위해 개성공단기업협회가 구성한 기구로, 남북 정부를 상대로 ‘투사’에 가까운 투쟁을 벌여 주목을 끌었다. 비대위는 이 기간 동안 입주기업들의 ‘입’이 돼 공단정상화를 위한 여론을 형성했고, 이 과정에서 남북 정부를 중재하는 역할도 자처했다. 이 같은 노력 덕분인지, 통상 신청자들에 한해 수여되는 민족화해상이 올해는 신청도 하지 않은 개성공단 비대위에 돌아갔다. 지난 수상자로는 한완상 전 대한적십자사 총재와 평화재단 이사장 법륜 스님, 대북지원단체 ‘어린이어깨동무’ 등이 있다.
한 위원장은 올 해 치열했던 비대위 활동을 돌아보며 “한 마디로 예방주사를 맞은 것 같다”고 말했다. 그는 “그간 입주기업들도 북한을 완벽하게 이해하지 못했고, 북한 정부도 기업 생태계에 대한 이해가 부족했던 것 같다”며 “공단 중단 사태를 통해 3통(통행ㆍ통관ㆍ 통신) 문제해결과 국제화의 필요성 등 재발방지 대책을 논의하게 돼 장기적인 관점에서는 오히려 공단에 득이 된 것으로 생각한다”고 밝혔다.
또 한 위원장은“남북 정부와 입주기업들은 현재 재발방지 대책을 세우기 위해 노력하고 있다”며 “입주기업들의 오랜 숙원이었던 3통 문제 해결의 신호탄으로 지난 11일 전자출입체계(RFID) 구축공사가 시작됐고, 삼덕통상은 독일 미앤프렌즈 사와 합작투자설립에 합의해 공단출범 후 첫 외자유치를 이끌었다”고 소개했다.
한편 비대위는 19일 공식 해산한 후 기존의 개성공단기업협회로 그 외형을 바꿀 예정이다. 본연의 위치로 돌아가는 셈이다. 한 위원장은 “공단중단으로 거래가 끊겼던 바이어들이 아직 다 돌아오지 않았다”며 “기업들이 생산활동에 박차를 가해야만 공단에 대한 바이어들의 불신이 사라질 것”이라고 말했다.
박주희기자 jxp938@hk.co.kr
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