예멘 의회가 15일(현지시간) 자국 내 미국 무인공격기(드론)의 활동을 금지했다. 아프가니스탄과 파키스탄에서 반발에 직면한 미국의 드론 공격을 예멘에서도 거부하려는 움직임이 커지고 있는 것이다.
로이터통신 등 외신에 따르면 예멘 의회는 이날 미국 드론 공격을 금지하는 법안을 통과시켰다. 그러나 법적 구속력이 없고 대통령이 거부권을 행사할 수 있어 상징적 권고의 성격만 있다고 로이터통신은 전했다.
법안 통과의 직접적 계기는 미국의 드론이 12일 결혼식장으로 향하던 차량을 폭격해 민간인 17명이 사망하는 참사가 일어난 것이다. 예멘 정부는 테러단체인 알카에다 고위 간부 2명을 겨냥한 것이라고 했으나 주민들은 거세게 반발했다. 참사가 발생한 라다시 주민 수백명은 다음 날 도로를 점거하고 항의 시위를 하며 미국의 드론 공격 중지를 요구했다. 예멘 의회의 결정은 이 같은 주민 반감을 반영한 조치로 보인다.
12일 드론 공격의 희생자 대부분은 카이파 부족으로 알려졌다. 카이파 부족장은 "예멘 정부가 미국의 공습으로 국민이 죽는 것을 막지 못한다면 통치능력이 없다고 보아야 한다"고 비판했다. 자체 무장한 카이파 부족이 반격에 나선다면 예멘에 큰 혼란이 올 수 있다.
예멘에서는 미국이 위협적인 테러조직으로 여기는 알카에다 아라비아반도지부(AQAP)가 활동하고 있다. 미국은 AQAP 소탕을 위해 예멘 정부를 지원하는 한편 직접 드론 공격을 하고 있다.
드론 공격으로 아프가니스탄과 파키스탄에서 무고한 민간인을 살상한다는 비판을 받아온 미국이 이번 일로 예멘에서도 거센 반발에 직면했다고 외신은 전했다.
김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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