전남 순천시가 도시 팽창을 미리 막아 순천만을 개발로부터 지키기 위한 목적으로 정원박람회장을 조성했다고 밝혀왔으나 오히려 박람회 개최 후 순천만 주변의 개발행위가 급증했던 것으로 드러났다.
특히 무분별한 난개발로 경관이 심하게 훼손되는 등 순천만이 몸살을 앓고 있다는 지적이 잇따르자 시가 뒤늦게 개발 기준을 강화하겠다고 나섰지만 뒷북행정이라는 비난을 사고 있다.
18일 순천시에 따르면 세계 5대 연안습지인 순천만의 항구적 보전과 무분별한 도시 팽창을 억제하기 위해 정원박람회장을 조성했다. 순천만과 도심과의 거리는 5km에 불과하다. 도심이 갯벌지역인 순천만 방향으로 더 이상 팽창하지 못하도록 개발을 미리 막자는 취지에서 박람회장을 만들었다는 게 순천시 설명이다.
하지만 정원박람회 개최 후 순천시에서 신축 건물이 가장 많이 들어선 곳이 순천만으로 나타났다. 올 1월부터 8월까지 순천시 24개 읍면동 건축허가·신고 신축건수를 분석한 결과 순천만 주변지역인 도사동이 75건으로 개발행위가 가장 많이 이뤄졌다.
특히 같은 기간 신도심 지역인 해룡면 44건, 덕연동 26건에 비해 많게는 3배 가까이 높아 박람회 개최시기에 오히려 순천만의 개발이 극심했다. 박람회 개최 직전인 2012년에도 도사동이 82건으로 해룡면 73건, 덕연동 66건에 비해 신축 건물이 가장 많았다.
이 때문에 순천만이 우후죽순 난립한 식당과 펜션 등으로 난개발 되자 순천시가 뒤늦게 개발행위를 제한하겠다고 나섰다. 순천시 도시과 관계자는 "건물 용적률, 배치, 조경, 경관, 디자인 등 종합적인 개발지침을 마련하겠다"며 "순천만의 난개발을 막기 위한 지구단위계획을 준비 중으로 계획이 수립되면 규제가 강화될 것이다"고 밝혔다. 이번 계획에 포함된 지역은 정원박람회장과 순천만 사이 도사동 일원 110만㎡ 규모다.
그러나 순천만 주변의 난개발이 오래 전부터 진행돼 때늦은 조치라는 비판과 함께 이번 계획이 내년 하반기에나 시행 가능할 것으로 보여 계획 수립 전 무분별한 건물 신축은 당분간 계속될 것이라는 지적도 나온다.
순천지역 환경단체 한 관계자는 "순천만은 2006년 람사르협약에 등록되고 2008년 명승 41호로 지정됐는데도 순천시가 보전에 뒷짐만 지다 이미 순천만 진입도로 변 80% 정도에 건물이 들어서는 등 난개발 됐다"며 "박람회가 끝나자 시가 뒤늦게 규제에 나선 것은 전형적인 뒷북행정"이라고 지적했다.
하태민기자 hamong@hk.co.kr
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