박근혜 대통령은 14일 동북아 평화협력 방안과 관련 "독일과 프랑스, 독일과 폴란드가 했던 것처럼 동북아 공동의 역사교과서를 발간함으로써 동서유럽이 그랬던 것처럼 협력과 대화의 관행을 쌓아갈 수 있을 것"이라고 말했다.
박 대통령은 이날 서울 서초동 국립외교원에서 열린 국립외교원 설립 50주년 기념 국제학술회의 개회식 축사에서 "저는 동북아 평화협력을 위해 먼저 역내 국가들이 동북아 미래에 대한 인식을 공유해야 한다고 생각한다"며 한·중·일 공동 역사교과서 발간을 제안했다. 박 대통령은 "(이를 통해) 갈등과 불신의 근원인 역사문제의 벽을 허물 날이 올지 모른다"고 말했다.
박 대통령의 공동 역사교과서 제안은 역사 문제로 갈등을 빚고 있는 일본 정부를 겨냥해 양국 관계를 풀 수 있는 실마리를 던진 것으로 풀이된다. 일각에서는 그간 한일 정상회담을 외면해왔던 박 대통령이 일본 측에 한일 정상회담을 열 수 있는 카드를 던진 것이 아니냐는 해석도 나왔다.
한일 양국은 그간 역사 인식 차이를 좁히기 위해 2001년 한일 정상회담에서 한일역사공동연구위원회를 구성키로 합의해 2010년까지 운영했다. 2007년 출범한 2기 위원회는 역사교과서 문제도 논의했으나 양국의 현격한 시각 차로 성과를 내지 못했다. 공동 역사교과서가 실제 마련되기는 매우 어려운 여건이지만, 양국이 이를 논의하는 위원회를 구성할 경우 관계 회복의 발판을 마련할 수 있을 것이란 관측이 나온다.
박 대통령은 이날 "역내 국가들이 작지만 의미 있는 협력부터 시작해 서로 믿을 수 있는 관행을 축적하고 이러한 협력의 관행을 확산시켜 불신과 대립을 완화하자는 것"이라며 자신의 '동북아 평화협력구상'을 재차 강조했다.
송용창기자 hermeet@hk.co.kr
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