일부 사이버대학이 감사원 감사 결과 학사관리 등 운영체계에 부정과 부실이 만연한 것으로 드러났다. 사이버대학은 등록금이 상대적으로 저렴한데다 인터넷을 활용해 언제 어디서나 수업에 참가할 수 있다. 규정된 학점만 이수하면 일반 대학졸업자와 동등한 자격을 인정받게 되어 직장인이나 주부, 만학도 등 대학을 제대로 다니기 어려운 계층으로부터 많은 호응을 받고 있다.
19개 사이버대학에 대한 감사 결과, 상당수 학교는 학생들에게 학점과 학위를 남발하고 있었고, 이사장의 전횡 등 고질적인 사학비리도 심각했다. 5개 대학에서는 시험응시 및 과제제출을 전혀 하지 않은 학생 5,110명에게 학점을 부여했고, 6개 대학은 시험 미응시자에 대한 처리기준조차 없었다. 이중 2개 대학은 F학점 대상자 148명의 점수를 C학점 등으로 높여 학점을 부풀렸고, 졸업에 필요한 수업일수를 채우기 위해 교수나 조교가 학생을 대신해 출석을 체크한 학교도 있었다.
또 A사이버대 이사장은 부인이 대표로 있는 회사 등에 강의용 콘텐츠 제작을 발주하면서 정상가보다 45억 원을 비싸게 지급했다. B대학 이사장은 학교법인 소유 빌딩의 관리직에 자신의 딸을 채용해 불과 58일 근무했는데도 3억5,000만원의 보수를 지급했다. C대학에서는 박사학위가 없는 이사장의 며느리를 교수로 채용하기 위해 지원자격을 일부러 완화해놓고 심사과정에서 인위적으로 높은 점수를 주었다.
사이버대학이 비리의 복마전으로 치달은 데는 교육 당국의 감독 부실 탓이 크다. 교육부는 인원 부족 등을 핑계로 삼았고, 학교는 감독의 사각지대란 점을 악용했다. 교육 당국은 이번 감사를 계기로 전체 사이버대학에 대한 정기적이고 체계적인 감시기능을 갖춰야 한다. 기준에 미달하거나 비리가 반복적으로 적발된 학교에 대해서는 인가취소도 검토해야 한다. 그래야 사이버대학의 사회적 인식도 끌어올릴 수 있고, 어려운 여건 속에서 성실히 공부하고 있는 대다수 학생들의 피해도 막을 수 있다.
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