신고리 원전 3ㆍ4호기의 각종 케이블이 성능기준에 미달한 것으로 최종 확인됐다. 900㎞ 가까운 전력ㆍ제어ㆍ계장 케이블의 교체가 불가피해졌고, 내년 8월~9월로 잡았던 완공 시기가 최소 1년 정도 늦춰질 가능성이 커졌다. 내년 여름 전력수급 차질과 함께 대체전력 확보를 위한 국가적 비용의 폭증 등 후유증이 크게 우려된다.
한국수력원자력㈜은 새한TEP의 제어케이블 시험성적서 위조 사건에 따른 전면 재점검 결과, 신고리 3ㆍ4호기에 JS전선이 납품한 각종 케이블이 모두 기준에 미달해 불합격 판정을 받았다고 밝혔다. 이와 관련 조석 한수원 사장은 어제 국감에서 담합 사실이 드러난 국내 업체를 배제하고, 해외업체 제품으로 1년 안에 신고리 3ㆍ4호기의 각종 케이블을 교체하겠다고 밝혔다. 케이블 교체작업이 순조롭게 끝나더라도 애초에 목표로 했던 완공은 한참 뒤로 늦어지게 된다.
설비용량이 각 140만㎾, 모두 280만㎾인 신고리 3ㆍ4호기의 완공 및 운전이 1년 정도 늦춰진다면 당장 내년 여름철 전력수급에 비상이 걸리는 등 심각한 후유증이 예상된다. 전력거래소는 내년 여름 최대 전력수요가 8,166만㎾에 이를 것으로 예측하고 있다. 앞서 부품검사서 위조 비리가 드러나 가동이 중단된 4개의 원전을 모두 재가동해도 총 공급 능력은 8,200만㎾에 불과해 적정 예비전력이 크게 부족하게 된다. 국민이 짊어지게 되는 추가비용도 심각한 문제다. 케이블 교체에만 약 360억 원이 드는 데다 전력부족을 메우려면 막대한 대가를 치러야 한다. 한전의 분석에 따르면 280만㎾의 확보에 필요한 전력구입비 상승분은 하루 126억 원으로, 계획예방정비기간을 빼고도 연간 3조7,170억 원을 더 들여야 한다.
신고리 3ㆍ4호기 건설공사가 계획대로 끝날 것을 전제해 강행하고 있는 밀양 송전탑 건설공사의 명분도 약해진다. 반대대책위가 즉각적 공사 중단을 촉구한 데 대해 산업통상자원부는 "발전소보다 송ㆍ변전 시설이 먼저 설치되는 것이 상식"이라고 잘랐지만, 팽팽한 여론의 구도에 언제 금이 갈지 모른다. 이 엄청난 후유증을 어떻게 씻을 건가.
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