미국 상원 지도부가 국가 디폴트(채무불이행)를 면하기 위한 협상 시한 마지막 날인 16일(현지시간) 합의안 도출에 성공했다. 합의안은 하원과 상원에 차례로 투표에 부쳐질 예정인데 양당 원내대표가 마감시간을 코 앞에 두고 초당적으로 합의한 것이라 상ㆍ하원 모두 가결 처리될 것으로 전망된다. 상ㆍ하원이 각각 합의안을 가결처리하고 버락 오바마 대통령이 곧장 서명해 발효시키면 미국은 사상 초유의 국가 부도 위기에서 벗어난다.
CNN방송 등 외신에 따르면 해리 리드(네바다) 상원 민주당 원내대표와 미치 매코널(켄터키) 공화당 원내대표는 이날 오전 합의안을 마련했다. 합의안은 정부가 내년 1월 15일까지 문을 다시 열게 하고, 부채 상한을 내년 2월 7일까지 증액하는 내용이 골자다. 두 대표는 이날 오전 각각 의원총회를 열어 합의 내용을 설명했고, 낮 12시 소집된 상원 전체회의에서 협상 타결 사실을 공식적으로 알렸다.
미국 정부는 17일이 되면 채무 한도가 한계에 이르고 국고의 현금 보유도 300억 달러에 불과해 이날 자정까지 현행 16조7,000억달러인 부채 상한을 높여 정부가 국채 이자 등을 계속 지급할 수 있게 해야 한다.
존 베이너 공화당 하원의장은 마감시한(16일 자정)까지 시간이 촉박해 하원이 먼저 투표 절차를 진행하겠다는 의사를 전했다. 하원이 먼저 표결을 해 통과시키고 상원이 이를 가결처리하도록해 버락 오바마 대통령에게 넘겨지는 시간이 단축되도록 한 것이다.
존 베이너 하원의장은 상원이 마련한 단기 예산안 및 한시 부채 한도 증액안을 그대로 표결에 부칠 방침인 것으로 알려졌다. 하원은 공화당 의석이 과반이고 이번 사태를 주도한 공화당 내 보수 성향의 티파티 의원들이 반대 입장을 표명하고 있지만, 상원이 초당적으로 마련한 합의안을 표결에 부치면 통과될 가능성이 크다고 미국 언론은 관측하고 있다.
박민식기자 bemyself@hk.co.kr
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