최근 안전성 논란을 빚은 순천만소형경전철(PRT·무인궤도차) 사업이 순천만국제정원박람회가 끝난 후 운영계획이 없어 정상 개통이 상당 기간 길어질 전망이다.
전남 순천시와 포스코가 수차례 개통 약속을 번복하면서 시민들의 비난 목소리도 커지고 있다.
15일 순천시와 포스코에 따르면 순천만정원박람회 폐막 후 개통 예정이던 경전철의 정상운행 시기와 요금 등 운영계획이 전혀 없다. 폐막 5일을 앞둔 정원박람회 사후활용을 위한 최종 용역보고서에도 경전철 관련 내용이 언급되지 않았다.
조충훈 순천시장은 "사업 시행사인 (주)순천에코트랜스에 확인한 결과 차량 부품을 제공하는 스웨덴 기술진으로부터 확실한 운행이 언제 가능한지에 대한 일정을 통보받지 못했다"며 "현재로선 운영관련 계획이 없다"고 밝혔다.
시는 당초 지난해 경전철 운행 계획 발표 당시 개통 예정일은 정원박람회 개막일인 4월20일이었다. 하지만 8월 시범운행을 시작하면서 10월로 개통 시기가 6개월 연기됐지만 현재까지 정식개통은 이뤄지지 않고 있다.
순천에코트랜스 측은 최근 순천시에 사업 준공을 신청했지만 안전성 검사 등 본격적인 영업운전을 하기 위한 행정적 절차에 시간이 얼마나 소요될지 예측할 수 없는 상황이다.
순천만과 정원박람회장 간 4.6km를 운행할 순천만경전철은 포스코가 세계에서 첫 시도하는 자체개발 무인궤도시스템으로 국내에서 처음 시공됐기 때문이다. 순천만경전철에 적용할 관련법이 모호한데다 안전성 확보가 불투명하고 인증기관의 결과도 언제쯤 나올지 장담할 수 없다.
더욱이 순천시가 최근 발표한 정원박람회 사후활용 방안에서도 경전철에 대한 전반적인 운영계획이 빠져 있다. 경전철 운행을 위해서는 정원박람회 폐막 후 국제습지센터의 개방 여부, 순천만 입장료와 함께 징수될 경전철 탑승료 산정, 서문주차장에서 정거장까지 1.4km의 진입로 이동 방법 등이 선행돼야 하나 아직까지 정해진 게 하나도 없다.
또 지난 2011년 순천시와 포스코 사이에 맺은 실시협약서 내용 중 '투자위험분담금'과 '순천만 접근수단을 경전철로 단일화한다'는 일부 독소조항도 협약서가 은행에 대출 담보물로 잡혀져 정상 운행에 걸림돌이 되고 있다.
포스코 관계자는 "전체 40대 차량의 조립은 완성됐으나 안전 인증에 몇 개월이 걸릴지 장담할 수 없다"며 "정상 개통을 위해서는 요금, 진입로, 주차장 문제 등 순천시의 행정절차가 선행돼야 한다"고 말했다.
순천시의회 김석 의원은 "시민에게 공언한 개통 약속을 수차례 뒤집고 운행 소식은 아직도 감감한데 누구도 책임지는 사람이 없다"며 "시민을 농락하고 헛발질만 해온 순천시와 포스코는 정확한 계획과 실상을 시민에게 알리고 사과해야 한다"고 말했다.
하태민기자 hamong@hk.co.kr
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