부산시, 중국 관광객 유치 총력전

부산시가 관광산업의 주 고객으로 부상한 중국인들의 발길을 붙잡기 위해 팔을 걷어붙였다.

시는 14일 오후 2시 시청 7층 회의실에서 ‘중국인 관광객 유치방안’ 최종 확정을 위한 관광진흥위원회를 개최했다.

김종해 행정부시장 주재로 열린 이날 회의에서는 관계기관, 학계, 업계 관계자들로 구성된 위원들이 다양한 의견을 제시했다.

중국 직항노선 증설, 전세기 취항, 크루즈 관광객 증가 등으로 올해 8월 말까지 부산을 방문한 중국인 관광객은 54만명으로 지난해 38만명에 비해 40.8% 증가했다. 중국이 처음 일본(34만 명)을 제치고 부산의 최대 관광고객으로 부상한 것이다.

부산을 찾은 중국 관광객은 2010년 46만2,000명에서 2011년 47만6,000명으로 3%가량 증가했으나 지난해에는 59만1,000명으로 무려 24.1%나 뛰어 올랐다.

하지만 지난 1일 중국에서 자국민의 덤핑ㆍ저가 관광을 금지하는 여유(관광)법이 통과됨에 따라 현지 단체관광객 상품이 적게는 20∼30%, 많게는 2배 가량 인상돼 중국 관광객이 감소할 것으로 우려되는 상황이다.

이에 따라 시는 ▦중국인 관광객 유치 마케팅 강화 ▦수용태세 개선 ▦고부가가치 관광산업 육성 ▦부산다운 관광상품 개발 등 4대 전략과 ▦중국 직항노선 도시 마케팅 강화 ▦크루즈관광 활성화 등 총 12개 세부 추진과제로 구성된 ‘중국인 관광객 유치방안’을 마련했다.

가장 눈에 띄는 정책은 최근 인기몰이를 하고 있는 부산시티투어 시장 개방.

부산관광공사로 운영이 이관된 부산 시티투어버스 이용승객은 매년 20%가량 증가하는 추세를 보이고 있으며, 특히 올해는 지난달까지 18만명이 이용해 지난해 같은 기간보다 24%나 늘었다.

시는 현재 운행 중인 11대에 추가로 8대(1대당 7억원)를 투입해야 수요를 감당할 수 있다고 보고 있다.

또한 다음 달 복원공사가 끝나는 영도대교~북항대교 코스까지 개척하려면 재정 부담이 커 민간 참여가 불가피한 상황이라고 판단하고 대중교통 운행 경험이 있는 운수업체를 대상으로 사업자를 공모할 계획이다.

중국 크루즈 관광객을 위한 복합몰 사업자에 대한 지원도 대폭 강화된다. 복합몰이란 1,000석 이상의 대형 식당과 사후 면세점(출국 전 세금 환급) 기능을 갖춘 쇼핑몰이 결합한 공간으로 면세 이용률이 높은 중국 관광객을 잡기 위한 주요 요충지다. 하지만 부산에는 3,300㎡ 규모에 1000석 이상을 갖춘 음식점이 5곳뿐이다.

이와 함께 시는 현재 2곳에 불과한 중국인 단체관광객 인바운드 전담여행사를 집중적으로 육성하고, 대형 인센티브 관광단 유치에도 총력을 기울일 방침이다.

중국의 암웨이사는 2014년 직원 2만7,000여명, 뉴스킨사는 2015년 1만2,000여명을 인센티브 관광을 보내면서 부산을 관광지로 선택했다.

시는 MICE 해외로드쇼 및 기업 관계자 팸투어 등을 통해 중국 대형 인센티브 관광단 유치 마케팅 활동을 강화해 나갈 계획이다.

이밖에도 중점 추진 사업에는 우수관광상품 인증제 도입, 중국어 관광통역사 양성 등이 함께 선정했다.

시 관계자는 “부산이 가진 천혜의 자연환경을 활용한 관광코스를 개발하는 등 최근 급격히 늘어나고 있는 중국인 수요에 맞는 맞춤형 관광상품을 지속적으로 발굴하고, 해외 홍보 마케팅에도 적극 힘을 기울여 나갈 계획”이라고 밝혔다.

강성명기자 smkang@hk.co.kr