요네쿠라 히로마사(米倉弘昌) 일본 게이단렌(經團連) 회장이 일본 기업들에 임금 인상을 촉구했다. 아베 신조(安倍晋三) 총리가 법인세를 인하해주는 대가로 임금 인상을 요구한 데 대한 화답이다.
일본 언론에 따르면 요네쿠라 회장은 10일 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 경제산업장관과 회동한 자리에서 모테기 장관의 임금 인상 요구에 "(아베노믹스에 힘입은) 경제 성장에 따라 기업 실적이 호전될 것"이라며 "보수를 늘리는 것으로 응답하겠다"고 말했다. 요네쿠라 회장은 내년 봄 노사교섭인 지침인 경영노동정책위원회 보고서를 통해 회원사의 임금 인상을 정식으로 요구할 방침이다. 일본을 대표하는 재계 단체인 게이단렌이 임금 인상에 긍정적인 태도를 보이는 것은 6년만이다.
게이단렌은 일본의 경기가 일시적으로 회복세를 보이던 2008년 임금 교섭 당시 생산성 향상에 따른 부가가치 증가분을 인건비에 반영하겠다는 임금 인상 용인론을 펼친 적이 있다. 하지만 그 해 하반기 리먼브라더스 사태로 촉발된 글로벌 금융위기로 경기가 다시 침체되자 2009년부터 지금까지 줄곧 임금 인상에 난색을 표해왔다.
게이단렌이 기업들의 임금을 인상하겠다고 한 것은 아베노믹스에 대한 기대감을 나타낸 것이다. 아베 총리는 일본이 장기 디플레이션에서 탈피하려면 물가상승률 2%가 실현돼야 하며 이를 위해서는 소비자의 주머니가 두둑해져야 한다는 이유로 임금 인상의 필요성을 주장해왔다. 이에 로손 등 일부 유통업체가 임금을 올렸지만 다른 업종으로 확산되지는 못하고 있다.
임금 인상론이 게이단렌 차원에서 공론화하면서 어떤 형태의 임금 인상으로 이어질지도 관심을 모으고 있다. 노동자의 입장에서는 평균임금을 올리는 이른바 '베이스 업'을 선호하지만 기업들은 보너스 등 단기적인 형태의 인상을 희망한다.
임금 인상이 시기상조라며 반대하는 목소리도 적지 않다. 게이단렌의 일부 간부는 "요네쿠라 회장의 임금 인상론은 그의 독단적인 메시지"라고 평가했다. 게이단렌의 정치적 성향이 자민당과 가깝다는 점을 들어 정경유착으로 폄하하는 주장도 있다. 또다른 경제단체인 일본 상공회의소의 오카무라 다다시(岡村正) 회장은 "현재의 성장 전략이 언제까지 이어질지 불안한 상황에서 급료를 올려주겠다고 단언하기는 어렵다"고 언급한 바 있다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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