과학자들은 자신들이 관찰하고 연구한 것을 어떻게 기록할까. 하버드대 곤충학자 캔필드는 다윈이 18권의 관찰 노트(field note)를 토대로 쓴 를 읽으며 생긴 궁금증을 풀기 위해 14명의 과학자에게 자연에서 손으로 직접 쓴 날 것의 관찰 노트를 공개해 달라고 요청했다. 캔필드의 요청에 동물행동학, 생태학, 고생물학, 곤충학, 인류학 등 다양한 분야에서 활동하고 있는 과학자들이 자연을 관찰한 내용과 스케치, 사진, 데이터를 정리한 관찰 노트를 꺼내 보였다.
그들은 각자 어떻게 노트를 작성하고 기록했는지, 자연 탐사에서 부딪힌 문제가 무엇이고 그것을 어떻게 극복했는지 자신이 작성했던 본보기와 함께 자세히 설명한다. 관찰 노트의 의미와 역할에 대해 이야기하는 흔치 않은 책으로 생태학자나 생물학자라면 곱씹어 볼 만한 내용이 많다. 김병순 옮김. 휴먼사이언스ㆍ416쪽ㆍ2만4,000원.
고경석기자 kave@hk.co.kr
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