현 정부 첫 정기국회가 오늘부터 정상 운영에 들어간다. 상임위 가동을 시작으로 국정감사와 대통령 시정연설, 예산안 심의 등 숨가쁜 일정이 예정돼 있다. 여야는 그간 극한 대치로 정기국회 일정을 한달 가량 허비했다. 여권은 관용의 정치를 외면했고, 야당은 장외를 맴돌아 의회주의의 실종 우려를 낳았다. 뒤늦게라도 여야가 의사 일정에 합의한 것이 다행스럽게 여겨질 지경이다.
이번 정기국회는 그 동안 사회적 논란이 뜨거웠던 쟁점들이 한꺼번에 다뤄질 전망이어서 어느 때보다 국민 관심이 크다. 국가정보원 개혁 문제, 기초연금을 비롯한 복지정책 후퇴 논란, 채동욱 검찰총장 사퇴 압력 의혹, 무상보육 재원 충당 방안 등 굵직한 쟁점이 줄을 서 있다. 눈앞의 현안에 대해 국회가 국민이 납득할 만한 결론을 끌어낼 수 있기를 기대한다. 어느 해보다 늦게 정기국회가 가동에 들어가는 바람에 남은 시간이 턱없이 부족하다.
새누리당은 집권 여당의 자세에 걸맞은 포용력을 보이는 게 중요하다. 정치 파트너로서 민주당과의 진지한 대화를 통해 의혹이 무성한 각종 사건의 진상 규명에 힘쓰는 한편, 국민적 논란을 불러일으킨 정책에 대해서는 지금까지 드러난 문제점을 보완할 대안을 적극 강구하는 역량을 보여줘야 한다. 여권은 국정의 무한 책임을 지기 때문에, 누구의 잘잘못을 떠나 정국경색과 국회 파행에 대해 도의적 책임을 피할 수 없다. 이런 자세가 아니고서는 국민은 정치를 장외로 끌고 나간 민주당보다 여권의 소통 부재를 정국 경색의 원인으로 지목하게 된다. 민주당도 '원내외 병행 투쟁' 다짐을 지켜보는 국민의 눈길이 곱지 않음을 염두에 둬야 한다. 국회 안에서의 논의가 뜻대로 풀리지 않으면 언제든 밖으로 뛰쳐나가는 행태는 스스로의 정치력 부재만 내보이게 되기 때문이다.
정치적으로 민감한 쟁점이 많아 앞으로 국회정상화 이전보다 더욱 첨예한 갈등을 빚을 개연성도 있다. 뚜렷한 의견접근 없이 평행선만 달리며 산적한 민생현안에 소홀히 한다면, 국민 관심은 언제 분노로 바뀔지 모른다.
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