채동욱 검찰총장이 24일 조선일보를 상대로 혼외자식 보도에 대한 정정보도청구소송을 제기하면서 법무부 감찰 불응과 사퇴 의사를 거듭 확인함에 따라 청와대의 후속 대응이 주목된다. 청와대는 진실규명 전까지 사표를 수리하지 않겠다는 입장이지만, 검찰총장 공백이 장기화할 경우 적지 않은 부담으로 작용할 수 있다.
청와대는 이날 채 총장의 입장 표명에 대해 특별한 반응을 내놓지 않았다. 법무부 감찰을 받은 뒤 아무 잘못이 없으면 총장 직무를 그대로 수행하라는 기존 입장을 유지하고 있는 것이다. 박근혜 대통령은 지난 16일 국회 3자 회담에서 "도덕성에 흠결이 없는 것으로 판명되면 사표를 수리하지 않겠다"고 강조했다.
하지만 채 총장이 독자적인 진상 규명에 나선데다 사직 의사를 거듭 밝혀 청와대가 마냥 사표 수리를 미루기엔 난처한 상황이다. 법무부가 채 총장의 혼외자식 의혹을 규명할 수 있는 뾰족한 방법을 가진 것도 아니어서 청와대의 선(先) 진상규명 입장도 궁색해졌다. 법무부가 혼외자식 의혹을 규명하지 못한 채 주변 털기식 감찰만 진행할 경우 '채 총장 밀어내기' 의혹이 더욱 커질 수도 있다.
특히 검찰총장 공백이 장기화할 경우 조직 동요와 업무 차질이 불가피하다. 길태기 대검차장 검사가 총장 직무 대행 역할을 맡고 있지만, 채 총장의 사표가 수리되지 않은 상태여서 지휘권 자체가 불안정한 상태다. 채 총장도 이날 "국가적으로 중요한 여러 가지 현안 사건에 대한 수사가 진행되는 상태에서 검찰총장 부재상태가 장기화되는 것은 어느 모로 보아도 바람직하지 않다" 며 청와대를 우회적으로 압박했다. 청와대도 이런 상황을 감안해 사표 수리 여부를 두고 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.
송용창기자 hermeet@hk.co.kr
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