정부가 민간개발사업자 유치에 나섰으나 잇따라 무산돼 여수세계박람회장 사후활용이 늦어질 전망이다.
특히 장기적인 경기 침체로 예견된 측면도 있었지만 매각조건을 크게 완화하며 투자 유인책을 내놓았으나 수천억원대에 달하는 자금을 선뜻 투자하겠다고 나선 기업이 없어 여수박람회장이 자칫 '불 꺼진 항구'로 전락하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.
여수박람회재단은 지난 7월12일부터 이달 12일까지 2개월 동안 박람회장 개발사업자 2차 공모결과 사업제안서를 제출한 민간투자자가 한 곳도 없었다고 15일 밝혔다.
여수세계박람회장 사후활용 개발사업은 여수신항 일대의 박람회장 존치시설 및 부지를 개발해 국제적인 해양레저관광단지로 조성·운영하는 사업이다. 사업기간은 2014년부터 2021년까지다.
매각 대상은 박람회장 부지 18필지 25만1,001㎡, 건물 8동 14만1,065㎡, 스카이타워 등 시설물 7곳이다. 감정가는 토지 2,212억원, 건물 1,783억원, 시설물 836억원 등 총 4,831억원으로 정부는 이를 매각해 출연금 3,846억원을 회수할 계획이었다.
부지·시설 일괄 매각을 원칙으로 했으나 1차 공모에 실패한 후 2차 때에는 시설 특성에 따라 구역별 분할매각이 가능하도록 했다. 매각대금도 5년 분할납부 등 매각 조건을 크게 완화했다.
하지만 지난 7월 중순 서울에서 열린 투자설명회 때부터 기업의 관심이 저조했고, 공모기간 중에는 중소기업 2곳에서 마리나복합단지 개발과 관련한 문의만 있었을 뿐 최종 투자의향서를 제출한 기업은 한 곳도 없었다. 앞서 지난해 9월 1차 공모에서는 신청 기업이 한곳 있었지만 자격미달이었다.
민간투자 유치가 잇따라 실패하자 정부의 정책 변화를 주문하는 목소리가 많다. 정부가 출연금을 당장 받아내겠다는 생각보다 이 돈을 사후활용에 재투자하는 방식으로 정책을 바꾸고, 또 팔리지도 않는 땅에 유지비만 쏟아 붓는 것보다 기업에게 장기 임대하는 등 실질적인 사후활용 방안 마련에 나서야 한다는 지적이다.
여수시민단체 한 관계자는 "내수 경기 침체기에 정부출연금을 회수하려고 매각만 고집하다 보면 활용 시기를 놓칠 수 있다"며 "수익성 위주의 경제적 논리보다 박람회 정신과 계승을 위한 활용으로 정책의 변화가 우선 필요하다"고 말했다.
전남과 경남을 포함한 남해안권 10개 시·군 시민사회단체가 지난 10일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 박람회장 사후활용에 정부가 적극 나설 것을 촉구한 것도 같은 맥락으로 볼 수 있다.
하지만 정부가 출연금 상환을 꾸준히 진행해왔고, 사후활용에 정부 지원보다 민간자본을 끌어오는 쪽에 무게가 실려 있어 정부가 이들의 요구를 수용할지 여부는 불투명한 상태다.
여수세계박람회재단 관계자는 "조건을 완화했는데도 전반적으로 경제 상황이 좋지 않은 탓에 민간기업에서 투자를 꺼린 것 같다"며 "다각도로 사후활용 방안을 검토 하겠다"고 말했다.
한편 여수세계박람회장은 현재 엑스포해양공원으로 명칭을 바꾸고 순천만정원박람회 기간에 맞춰 지난 4월20일부터 10월20일까지 6개월 동안 임시 개장했다.
하태민기자 hamong@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0