외교부가 중국이 18일 열자고 제안한 6자 당사국간 1.5트랙(정부+민간) 회의에 정부 대표를 보내기로 한 것으로 알려졌다. 다만 비핵화 사전조치를 거듭 촉구하면서 북한의 행동변화가 없는 한 6자회담 재개는 여전히 시기상조라는 기존 입장을 고수했다.
조태용 외교부 한반도평화교섭본부장은 방한 중인 글린 데이비스 국무부 대북정책 특별대표와 10일 한미 6자 수석대표 회담을 가진 뒤 "중국측이 좋은 뜻을 갖고 (1.5트랙 회의를) 제안했다"며 "한중간 소통이 긴밀한데 그것을 훼손하지 않도록 현명한 결정을 내리겠다"고 밝혔다.
조 본부장은 우리측 참석자의 '급'에 대해 "5자간 균형된 참여를 생각하고 중국측도 배려하는 현명한 결정을 내리겠다"면서 6자회담 수석대표의 참석 가능성에 대해서는 "시기상조"라고 선을 그었다. 그는 이어 "가더라도 (1.5트랙 회의에) 참가를 하러 가는 것이지 6자회담을 하러 가는 것이 아니다"며 "학술회의는 6자회의가 아니고 비핵화 프로세스로 보기도 어렵다"고 덧붙였다.
종합하면, 주최측인 중국 정부의 입장을 고려해 18일 회의에 정부 대표를 보내 성의를 표시하되 참석자의 급은 미국, 일본 등과 균형을 맞추겠다는 것이다.
이에 데이비스 대표는 "6자회담 재개의 장애물은 북한이 계속 핵보유국 지위를 주장하는 것"이라며 "우리는 한반도의 평화적인 비핵화 과정에서 그들(북한)이 진지하다는 신호가 필요하다"고 강조했다. 그는 또 "대화 참여 가능성은 열려 있지만 상황이 올바르고, 지난 수 개월간 북한이 그랬던 것처럼 반대 방향으로 가지 않을 때에만 그렇게 할 것"이라고 말했다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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