아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 주요 20개국(G20) 회의에서 버락 오바마 미 대통령과 회담을 통해 시리아 사태와 관련한 미국의 결정에 지지를 보내면서 집단적 자위권 행사, 적기지 공격력 보유 등 안보 현안에 대한 협력을 이끌어내는 데 공을 들였다.
아베 총리는 5일(현지시간) 오바마 대통령과 양자회담을 갖고 시리아 사태와 관련 "긴밀하게 협력해 사태를 개선하고 싶다"고 말했고, 미국이 군사개입 결정에 대해 "비인도적 행위를 막으려는 미국의 책임감에 경의를 표한다"고 치켜세웠다.
아베 총리는 3일 오바마 대통령과 30분간 전화회담을 했기에 이번 회의에서 직접 대면회담을 갖지 않을 예정이었으나, 시리아 공격을 둘러싼 국제사회의 지원을 호소하는 오바마 대통령이 회담을 요청하자 즉각 응한 것으로 알려졌다. 한중 정상과는 짤막한 만남에 그친 아베 총리가 오바마 대통령과의 회담에는 적극적으로 나선 것은 집단적 자위권 해석변경 추진에 미국의 이해를 구하겠다 의도가 담겨있다.
오바마 대통령도 집단적 자위권 문제를 협의할 미일 외교ㆍ국방장관 회담(2+2)을 일본에서 조기 개최하기로 하고, 무력을 통한 센카쿠 문제 해결 반대 입장을 밝히며 아베 총리에게 외교적 힘을 실어줬다.
아베 총리의 미국 일변도 외교에 대한 부작용도 우려된다. 2003년 이라크 전쟁 때 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리가 조지 W. 부시 미국 대통령의 개전 결정을 지지했으나 대량살상무기가 발견되지 않아 곤혹을 치른 일이 있어 일본 내에서도 시리아 문제에 대한 신중론이 강하다.
일본과 쿠릴열도(일본명 북방영토) 4개섬 반환 협상을 진행중인 러시아는 미국의 대 시리아 군사개입에 반대하는 입장이어서 아베 총리의 미국 편향외교가 영토반환 협상에 역효과를 불러올 수 있다는 분석도 나온다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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