지난 3월 단절됐던 서해 군통신선이 5개월여 만에 복구된다. 서해 군통신선을 다시 연결하는 것은 개성공단 정상화를 위한 선결 조건이었다는 점에서 공단 재가동의 시기도 한층 앞당겨질 것으로 전망된다.
남북은 5일 개성공단 공동위원회 산하 '통행ㆍ통신ㆍ통관(3통)' 분과위원회를 열고 서해 군통신선을 복구해 6일부터 재가동하기로 합의했다. 이날 오전 9시 시험통화를 거친 후 군통신선은 곧바로 가동에 들어간다.
서해 군통신선은 3월27일 북한이 한미 연합군사훈련에 반발해 일방적으로 차단하기 전까지 개성공단 입ㆍ출경이 이뤄진 회선. 그러나 차단 이후 공단을 출입하려면 판문점 남북 연락채널을 통한 우회 방법을 써야 했고, 운영시간도 오전 9시~오후 4시로 짧아 야간출입에 제약이 따르는 등 번거로운 점이 많았다. 때문에 정부는 전문인력의 체류 등 공단 정상 가동을 위해서는 군통신선 복구가 우선 해결돼야 한다는 입장이었다. 이날 3통 분과위 회의에서는 양측 모두 군 인사까지 참석해 통신선 재개 문제를 집중 협의한 것으로 알려졌다.
서해 군통신선이 복구됐지만, 개성공단이 바로 재가동에 들어가는 것은 아니다. 정부 관계자는 "군통신선 재개는 공단 정상화를 위한 최소한의 필요조건일 뿐, 기반시설 복구와 안전한 출입체류 제도화 등 해결 과제가 많이 남아있다"며 "다만 재가동 과정의 첫 발을 뗐다는 점에서 의미가 크다"고 말했다. 특히 한국전력과 수자원공사 등 시설관리 인력이 현지에 상주할 수 있는 길이 열리면서 추석(19일) 이전 공단 재가동도 가능할 것이란 관측이 나온다.
남북은 이 밖에 ▦일일 단위의 상시 통행 ▦통관 절차 간소화를 위한 선별 검사 ▦인터넷 휴대폰 통신 문제 등에 대해서도 의견을 나눴다. 이날 함께 열린 출입체류 분과위에서는 기존 제도 보완 필요성에 공감하면서 세부 실행 방안을 협의했다.
남북은 4,5일 이틀간 열린 4개 분과위 회의 결과를 토대로 10일 제2차 공동위 회의를 열어 공단 재가동 시점에 대한 구체적인 합의를 시도한다. 통일부 당국자는 "쌍방간 구체적인 협의가 오가 공동위 2차회의에서도 진지한 논의를 이어갈 수 있을 것"이라고 말했다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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