금강산관광 회담 문제로 삐걱거렸던 이산가족상봉 실무접촉이 북한의 우리측 주장 수용으로 성사되게 됐다. 개성공단 재가동 합의에 이은 남북관계의 또 하나의 성과다. 개성공단으로 물꼬를 튼 남북이 신뢰와 소통의 장으로 한 단계 더 나갈 계기를 마련했다는 점에서 우리는 환영한다. 특히 이산가족 상봉은 생존자들이 점점 고령화하고 있어 하루라도 빨리 성사시켜야 하는 시급한 사안이다. 이를 계기로 남북이 이산가족상봉 같은 인권과 인류애적 차원의 문제에서는 정치적 변수에 흔들리지 말고 진정성을 갖고 협력할 수 있게 되기를 바란다.
2010년 이후 3년 만에 성사되는 이산가족상봉이 최대의 성과를 끌어낼 수 있도록 남북은 이번 실무접촉과 앞으로 있을 본회담에서 모든 현안을 충분히 허심탄회하게 논의할 것을 기대한다. 상봉 정례화, 생사 및 주소 확인, 서신교환, 영상상봉 등 지난번에 마무리 짓지 못한 문제뿐 아니라 수해복구 물자 등 인도주의 차원의 대북지원도 논의할 수 있을 것이다. 금강산관광 문제가 또 다른 현안인 만큼 상징적인 의미에서 이산가족들의 금강산 시범관광 등도 생각해 볼 수 있지 않을까 한다.
정부는 북한이 금강산관광과 이산가족상봉의 분리대응을 받아들인 만큼 금강산관광 회담을 이달 말이나 다음달 초 갖자고 수정 제의한 북한의 요구에 긍정적으로 임할 것을 당부한다. 금강산관광은 이산가족상봉과 달리 정치ㆍ경제적으로 복잡한 변수가 있어 쉽게 결정하기 어려운 것도 사실이다. 관광객 피격 사건에 대한 진상규명과 책임자 처벌, 재발방지 등 세가지 전제가 해결되지 않았고, 대량살상무기 프로그램에 전용될 수 있는 대량현금(벌크캐시)의 거래를 금지한 유엔의 대북결의도 현실적인 문제다.
그럼에도 이런 것들이 금강산 접촉을 가로막는 심각한 난관이라고는 우리는 보지 않는다. 유엔 결의도 경제사회 발전을 위한 원조는 제재에서 제외한 만큼 우리의 노력에 따라서는 국제사회를 설득할 여지가 있다. 진상규명 등의 문제도 개성공단 재가동 합의 때와 같은 개방적인 자세로 임한다면 건설적인 해결책을 도출할 수 있을 것이라고 믿는다.
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