북한이 18일 우리 정부가 제안한 이산가족 상봉을 위한 실무접촉 제안을 수용하면서 금강산 관광 재개를 위한 회담도 제의했다. 우리 정부가 16일 판문점 연락관 채널을 통해 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉을 제안한 지 이틀만이다.
북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 이날 대변인 담화를 통해 "오는 추석을 계기로 금강산에서 흩어진 가족, 친척 상봉을 진행하며 10ㆍ4선언 발표일에 즈음하여 화상상봉을 진행하도록 한다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다. 북한은 23일 실무접촉을 갖자는 우리 정부 제안을 받아들이면서 회담 장소는 우리 정부가 제안한 판문점 내 남측 지역인 '평화의 집' 대신 금강산을 제시했다.
북한은 이와함께 이산가족 상봉을 위한 실무접촉 전날인 22일 금강산에서 금강산 관광 재개를 위한 실무회담을 추가로 제안했다. 조평통은 "금강산 관광 재개를 위한 실무회담에서는 관광객 사건 재발방지 문제, 신변안전 문제, 재산 문제 등 남측의 관심사로 되는 문제들을 포괄적으로 협의 해결할 수 있을 것"이라며 "개성공업지구 정상화에 이어 금강산 관광이 재개되면 온 겨레에게 또 하나의 커다란 기쁨을 안겨주게 될 것"이라고 밝혔다. 이는 이산가족 상봉 문제와 금강산 관광 재개를 연계시키겠다는 북한의 의도로 풀이된다.
우리 정부는 이에 대해 이산가족 상봉을 위한 실무접촉을 판문점에서 갖자고 거듭 제안했다. 김형석 통일부 대변인은 이날 긴급브리핑을 통해 "정부는 북한이 제의한 추석을 전후한 이산가족 상봉에 관한 적십자 실무접촉을 23일 개최하자는데 동의해 온 것을 긍정적으로 평가한다"면서 "다만 적십자 실무접촉의 회담 장소는 당초 우리측이 제의한 대로 판문점 평화의 집으로 할 것으로 다시 한번 제의한다" 밝혔다.
정부는 하지만 북한이 이산가족 실무접촉 수용 방침과 함께 우리측에 제안한 금강산 관광 재개회담 문제에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 김 대변인은 "금강산 관광 재개를 위한 실무회담에 대해서는 내부 검토 후 정부 입장을 추후에 밝히도록 하겠다"고 말했다.
사정원기자 sjw@hk.co.kr
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