울산시가 추진 중인 전시컨벤션센터와 박근혜 대통령의 지역공약인 국립산업기술박물관 건립을 통합 추진해야 한다는 지적이 나왔다.
울산시민연대는 경기침체로 인한 정부의 신규 사업 억제, 대통령 지방공약 축소 움직임, 지방공기업 재정적자 심화 등 현 상황에서 기능과 역할이 중복되는 두 사업을 모두 추진하는 것은 무리인 만큼 통합을 통해 타당성을 높이는 전략변화가 필요하다고 11일 밝혔다.
시민연대에 따르면 산업기술박물관의 경우 대선 당시 대통령의 울산공약이지만 대구 등 타 지역과의 유치경쟁과 주무부처인 산업자원부의 미온적 태도 등으로 아직 기본예산 편성도 이뤄지지 않은 상황이다.
또 울산전시컨벤션의 경우 사업 추진을 맡고 있는 울산시도시공사의 부채비율이 300%가 넘고, 영업이익으론 이자도 충당하지 못하고 있는 상황인데다 타 지역 컨벤션센터가 가동율을 높이기 위해 덤핑공세를 벌이고 있는 상황을 감안하면 건설 뒤 적자를 벗어날 수 있을지 의문이라고 지적했다. 결국 도시공사의 적자운영을 더 악화시켜 시 재정운용에 어려움을 전가시킬 수밖에 없다는 분석이다.
또한 최근 경기침체로 올해 상반기 국세징수율이 예상보다 10조원이나 밑돌고, 시의 지방세 또한 전년 대비 700억원이나 급감하고 있는 상황에서 1조원대의 산업기술박물관과 1,400여억원대의 컨벤션센터를 동시 추진하는 것은 중앙정부의 투자승인을 받기 어려울 뿐 아니라 지방비를 투입해야 하는 시로서도 버거운 일이라고 지적했다.
시민연대 측은 "자동차, 조선, 화학 등 기간산업 중심인 울산의 산업구조 다양화를 위한 장기전략으로 산업기술박물관과 컨벤션센터는 매력적인 아이템"이라면서 "하지만 이런 경제적 관점에서만 머물지 않고 두 개의 거대 프로젝트가 시민과 제대로 관계 정립을 했을 때 도시의 새로운 변화를 만들어 낼 수 있다"고 밝혔다.
특히 시민연대는 "엄청난 규모의 도시개발을 두고 그간 국가와 지자체의 위상제고, 경제적 잠재성 등과 같은 당위론만 거론돼 왔지 어떻게 지역사회와 관계를 맺고 도시의 영속성을 만들어 낼 것인가에 대한 논의는 없었다"면서 "사업통합을 위한 지역전략 수립과정에서 여론수렴과 토론을 제대로 거쳐야 타당성을 갖출 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
목상균기자 sgmok@hk.co.kr
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