개성공단 가동 중단 사태를 논의하기 위한 우리 정부의 마지막 회담 제의에 북한이 닷새가 지나도록 아무런 반응을 보이지 않았다. 이에 따라 우리 정부가 예고한 '중대 결단' 시기가 다가왔다는 분석이 나오고 있다.
남북 판문점 연락관은 2일 오전 9시 업무 개시 통화와 오후 4시 마감 통화를 했으나 우리 측의 개성공단 회담 제의에 북측이 답변하지 않았다고 통일부가 밝혔다. 정부는 지난달 29일 판문점 연락채널을 통해 북측에 제7차 개성공단 남북간 실무회담을 제의하는 통일부 장관 명의의 전통문을 전달하며 조속한 회신을 요구했다.
정부 고위 당국자는 "을지프리덤가디언(UFG) 연습도 다가오는데 북한의 답변을 무작정 기다릴 수는 없으며 결정의 시기가 다가오고 있다"며 "여러 가지 안을 놓고 내주에 좀 더 검토할 것"이라고 말했다. 오는 19일부터 2주간 진행되는 한미연합군사연습인 UFG가 시작하면 사실상 남북 당국 간 대화가 불가능해지는 경색 국면으로 전환된다.
우리 정부의 조치가 단계적일지 단번에 이뤄질지는 미지수이지만 우선 지난 5월 개성공단 전원 철수 이후 최소한으로 보내던 전기를 완전히 끊는 것부터 시작할 공산이 크다.
한편 개성공단 입주기업 110개사가 총 2,723억원 규모로 신청한 경협보험금은 이르면 내주부터 지급될 전망이다. 경협보험금은 개성공단 현지 시설 등에 대한 보상금으로 이 보험금의 지급 결정은 사실상 개성공단 폐쇄 수순으로 해석될 수 있다.
신정훈기자 hoon@hk.co.kr
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