지난해 12월 출범한 일본의 아베 신조(安倍晉三) 총리 내각은 총리와 부총리가 앞장서 온갖 망언과 자극적 행동으로 주변국을 자극하며 역사의 시계바늘을 거꾸로 돌리고 있다.
일본 지도층 망언이 새삼스러운 건 아니지만 아베 내각의 경우 과거 망언으로 물의를 빚은 인사나 전범 후손을 내각에 대거 포진시켰을 때부터 예고됐다. 아베 내각의 침략 전쟁 부정 등의 행태는 극우 지지층의 결집을 노리는 한편 일본을 군대 보유와 전쟁이 가능한 국가로 진입시키려는 의도가 담긴 것으로 해석된다.
아베 총리는 지난 4월23일 의회 답변에서 “침략에 대한 정의는 학계에서도 국제적으로도 정해져 있지 않다고 생각한다”며 “국가와 국가의 관계에서 어느 쪽의 관점으로 보느냐에 따라 다를 수 있다”는 궤변을 늘어놓았다. 내각 수장인 총리부터 일제 침략 행위마저 부정하는데 첨병 역할을 자임한 것이다. 그는 “일본 헌법은 점령군에 의해 만들어졌다”며 전쟁 포기를 규정한 평화헌법 개정 명분 쌓기에도 앞장섰다. 아베 총리는 전날엔 일본 식민지 침략을 사죄한 ‘무라야마 담화’에 대해서도 “그대로는 계승하지 않겠다”고 밝혔다. 아베 총리가 ‘무라야마 담화’를 부정한 이날엔 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무장관 등 일본 각료 일부는 태평양전쟁 A급 전범 14명을 합사한 야스쿠니 신사 참배를 강행했다.
아베 내각의 2인자로 ‘나치 망언’ 당사자인 아소 부총리는 ‘망언 제조기’로 불릴 정도로 수 차례 왜곡된 역사관을 드러냈다. “창씨 개명은 조선인의 희망에 따라 이루어졌다”(2003년 5월), “야스쿠니에 일왕도 참배할 수 있어야 한다”(2006년 1월) 등이 대표적이다. 그는 일본 정부 특사 자격으로 지난 2월 박근혜 대통령을 만났을 때도 “남북전쟁을 보는 시각이 지금도 미국 남부와 북부에서 큰 차이가 있는데 한일관계도 마찬가지”라는 궤변을 늘어놓은 것으로 알려졌다.
2011년 8월 독도가 일본 땅이라는 주장을 하기 위해 한국을 방문하려다 거부당한 인사 중 2명도 아베 내각에 포진해 있다. 이나다 도모미(稻田朋美) 행정개혁장관은 지난 4월 야스쿠니 신사를 참배한 것은 물론 위안부에 대해서도 “전시 상황 당시에는 합법이었던 것은 사실”이라고 주장했다. 2차 세계대전 당시 외할아버지가 육군대장을 지낸 신도 요시타카(新藤義孝) 일본 총무장관은 지난 4월 2차 아베 내각 출범 후 처음으로 야스쿠니 참배가 확인된 각료로 기록됐다.
시모무라 하쿠분(下村博文) 문부과학장관은 30일 동아시안컵 한일전 플래카드 문제와 관련해 “그 나라의 민도(民度)에 의문이 생긴다”는 망언을 했다. 그는 2007년 관방장관 시절에도 “종군위안부는 없었고, 있었더라도 부모가 딸을 판 것이지 일본군이 관여한 것은 아니다”고 주장했다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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