올해 하반기 실시되는 10ㆍ30 재ㆍ보궐 선거가 석 달 앞으로 다가왔다. 정권 초 치러진 여느 재보선이 그랬듯 이번 재보선 역시 박근혜정부 초반 성적에 대한 평가라는 정치적 의미가 부여될 수밖에 없다. 여기에 내년 6월 지방선거를 앞둔 여야의 '전초전'이라는 의미가 더해져 정치권의 비상한 관심을 끌고 있다.
당초 10월 재보선 때 10곳 이상의 국회의원 선거가 치러질 것이란 관측도 있었지만 "7~9개 지역이 될 것"이라는 게 정치권의 대체적 전망이다. 그러나 선거 지역이 수도권, 충남, 경북, 전북 등에 비교적 골고루 분포돼 있어서 내년 지방선거를 앞두고 전국의 민심을 파악하는 바로미터가 될 것으로 보인다.
28일 현재 당선 무효형을 받고 최종심이 진행 중인 곳은 인천 서구ㆍ강화을과 경기 수원을, 경기 평택을, 충남 서산ㆍ태안, 경북 구미갑, 전북 전주완산을 등이다. 경북 포항 남ㆍ울릉은 지난 25일 의원직 상실 판결이 확정돼 재보선 지역에 포함됐다.
여야 모두 물밑에서 새로운 인재 영입을 위해 움직이고 있지만 정치권의 시선은 거물급 인사의 귀환 여부에 더 쏠려 있다. 새누리당에서는 본인 의사와 무관하게 충남 천안 출신의 서청원 전 대표가 충청 지역에 출마할 것이란 관측이 나오고 있다. 또 지난해 당내 대선 후보 경선에 출마했던 안상수 전 인천시장의 출마설도 거론된다.
민주당에선 손학규 상임고문이 독일 체류를 마치고 돌아와 수원 지역에 출마할 가능성이 있다는 얘기가 나돌고 있다. 또 경기 평택을에는 3선을 지낸 정장선 전 의원, 전북 전주완산을에는 정동영 상임고문의 출마 가능성이 거론된다. 또 내년 지방선거를 앞두고 창당을 준비 중인 무소속 안철수 의원측이 원내세력화을 위해 가까운 후보들을 출마시켜 성과를 거둘지 여부도 주목 받고 있다.
선거 결과에 따른 정치 지형의 변화 역시 중요한 관전 포인트이다. 특히 재보선 결과가 당 지도부의 거취와 직결되는 사례가 적지 않은데 선거 규모가 클 수록 그 파장 역시 커지게 된다.
새누리당은 우선 10월 재보선에서 무난한 성적을 거둘 경우 '황우여 체제'의 순항이 예상된다. 현 지도부의 임기는 내년 5월에 끝나지만 6월에 지방선거가 있다는 점을 감안해 지방선거까지 연장될 수도 있다. 반면 재보선에서 패할 경우 지도부 책임론이 불거지면서 당권 경쟁이 조기 점화될 가능성이 있다.
민주당의 경우 셈법이 훨씬 복잡하다. 당 내부에선 친노와 비노 간 갈등의 골이 깊은데다, 당 밖에선 무소속 안철수 의원이 독자 세력화를 통한 대안 세력으로 부상할 조짐을 보이고 있기 때문이다. 이런 상황에서 민주당이 패한다면 겉잡을 수 없는 혼란으로 빠져들 가능성을 배제할 수 없다. 반면 의미 있는 성적을 거둘 경우 지난 대선과 4월 재보선 패배의 상처에서 벗어나 내년 지방선거를 차분히 준비할 수 있는 기회를 잡게 된다. .
한편 여야가 10월 재보선에서 기초선거의 정당공천 폐지를 동시에 적용할지 여부도 관심사다. 민주당이 지난 25일 기초단체장 및 기초의원에 대한 공천폐지를 당론으로 결정한 가운데 새누리당 역시 내달 중으로 이에 대해 결론을 낼 계획이다.
신정훈기자 hoon@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0