민주당 인사의 격한 정치 공세 발언이 잇따르자 청와대가 15일 강력 대응에 나섰다. 민주당 홍익표 전 원내대변인의 '귀태'(鬼胎ㆍ 태어나지 않아야 할 사람) 발언 논란에 이어 "박정희가 누구한테 죽었나" "국정원을 비호하면 당선무효 주장 세력이 늘게 된다" 등 이해찬 상임고문의 발언이 이어지자 이를 정권에 대한 '정통성 시비' 발언으로 규정하고 정면 대응에 나선 것이다. 청와대뿐 아니라 새누리당도 공세에 가세했다. 여야의 국회 정상화 합의로 잦아드는 듯하던 막말 논란이 다시 불거지고 있다.
이번에는 박근혜 대통령이 직접 나섰다. 박 대통령은 이날 청와대 수석비서관 회의에서 "앞으로 잘못된 말로 국민통합과 화합을 저해하는 일이 일어나지 않고 서로 상생하고 품격 높은 정치시대를 열기 바란다"고 말했다. 박 대통령은 "우리 사회 각 분야에서 정제되지 않은 말이 많은 사회 문제를 일으켰는데 여전히 반복되고 있어 안타깝다"며 "말은 사람의 인격을 나타내고 국민을 대표하는 사람들의 언행은 국격"이라고 지적했다. 이 같은 언급은 야당 인사들의 잇단 과격 발언을 겨냥한 것으로 해석됐다.
이정현 청와대 홍보수석은 이날 "더 이상 국정원 사건을 대통령과 연관시켜 국기를 흔드는 일을 멈춰주기를 바란다"며 "이제 민주당이 분명히 대선에 대해 입장을 이야기해야 한다. 불복이면 불복이라고 대선에 대한 입장을 밝히라"고 촉구했다. 이 수석은 이 상임고문의 발언을 겨냥해 "민주당 지도부가 함께 참여한 행사에서 대선무효 협박을 하고 국민이 뽑은 대통령을 '당신' 운운했다"며 "요즘 보니 몇몇 행사에서 야당들이 함께 참여해 대선 무효 운운하며 협박하고 있다"고 비판했다. 그는 "대통령을 무자비하게 깎아 내리고 정통성을 계속 부인하는 언동을 하는 것은 국민에 대한 도전"이라고 덧붙였다.
새누리당 최경환 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "(민주당은) 정치권에 대한 불신을 조장하고, 국회의 후진성을 보여주는 막말, 저주성 폭언을 중단하라"고 비판했다. 새누리당 소속 초선 의원 76명도 이 상임고문의 발언에 대해 성명서를 내고 "이 전 총리는 국민 앞에 사과하고, 정쟁이 아닌 국민 통합과 민생 안정에 앞장서 달라"고 촉구했다.
이에 대해 민주당은 대선 정통성 시비에는 선을 그으면서도 국정원 대선 개입 의혹을 고리로 여권을 맹공했다. 김한길 대표는 이날 최고위원회의에서 "민주당은 대선에 불복하는 게 아니라 민주주의 헌정질서를 망가뜨리는 비정상적 국정운영에 불복하는 것"이라고 말했다. 김 대표는 이어 "대통령이 '대선을 전후해 국정원과 새누리당이 벌인 정치공작의 전모를 숨김없이 밝히고 관련자들을 엄벌하겠다''재발 방지를 위해 국정원을 개혁하겠다', 이렇게 사과하고 실천할 때 정통성이 확립된다"며 대통령의 사과를 요구했다.
남재준 국정원장을 '미친 X'라고 비난했던 신경민 최고위원은 이날 "남 원장은 정말 무자격자로, 빨리 잘라내야 한다"며 "(남 원장을) 만나면 '미친X보다 더 심한 욕을 들어야 하지만 내가 아는 욕이 없어 그것밖에 못한 것'이라고 말하겠다"고 밝혔다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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