새누리당 지도부가 이달 하순을 뜨겁게 달굴 이른바 '국정원ㆍNLL(북방한계선) 정국'을 앞두고 묘수 찾기에 골몰하고 있다. 최근 감사원의 4대강 감사 결과 발표로 분출된 당내 친이계의 반발을 가라앉히는 한편 야당의 거센 공세를 막아내는 두 가지 '난제'를 동시에 풀어야 할 상황에 직면했기 때문이다.
당 지도부로선 일단 이번 감사원 발표로 잠복해 있던 당내 계파 갈등이 재현됨에 따라 '적전 분열' 양상을 막는 것이 급선무가 됐다. 특히 감사원 발표에 청와대까지 나서 전 정권의 '도덕성' 문제를 건드리면서 친이계의 반발이 고조된 측면이 크다. 한 친이계 의원은 14일 "4대강 감사 결과에 대해 청와대가 반응을 보일 경우 당내에 어떤 영향을 미칠지 정무적 판단을 했어야 했다"며 "이처럼 청와대가 오히려 갈등을 유발한다면 박근혜정부 5년 간 화합이 되겠느냐"고 청와대를 겨냥했다.
당 지도부는 이런 기류를 감안해 청와대에 친이계의 반발 분위기를 전하며 지나친 언행을 삼가 달라는 메시지를 전달한 것으로 알려졌다. 핵심 당직자는 "지금은 어느 때보다 결속이 필요한 시기"라며 "유불리를 따지면 전직보다 현직이 더 부담을 지게 된다는 점을 청와대도 인식해야 한다"고 지적했다. 최경환 원내대표도 최근 허태열 청와대비서실장에게 전화를 걸어 이 같은 뜻을 전달한 것으로 전해졌다. 윤상현 원내수석부대표도 이날 기자간담회에서 "감사원 감사의 적절성 문제로 봐야지, 계파적 시각으로 볼 게 아니다"라고 선을 그었다.
당 지도부는 또 '4대강 사업 진상조사 태스크포스(TF)'를 구성하면서 친이계인 강석호 의원을 위원장으로 임명해 사업 전반과 감사 결과를 재점검할 수 있도록 배려했다.
새누리당은 대야 공세에서도 강약 조절에 신경을 쓰는 모습이다. 민주당 홍익표 의원의 '귀태 발언 논란' 이후 국회 일정 전면 중단 등 강경책을 구사하면서도 민주당 김한길 대표의 유감 표명과 홍 의원의 원내대변인직 사퇴 직후 국회 정상화에 합의한 게 대표적 사례이다. 당의 한 관계자는 "국회 공전이 길어질 경우 여당에 더 부담이 될 수 있기 때문에 적당한 시기에 마무리하는 게 맞다"고 말했다. 이와 함께 당 지도부는 국정원 정국과 관련해 '내부 비판자'에 대해서도 입조심을 강조하고 있는 것으로 전해졌다.
신정훈기자 hoon@hk.co.kr
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