새누리당과 민주당 지도부가 4일 동시에 대전을 찾아 현장 최고위원회의를 열었다. 6월 임시국회가 끝나자 말자 충청권으로 달려간 것이다. 이는 충청권의 최대 현안이자 대형 국책사업인 국제과학비즈니스벨트 사업을 놓고 충청권 민심을 잡기 위한 것이다.
특히 정부와 대전시가 전날 내놓은 과학벨트 수정안을 놓고 충청 민심이 요동치는 가운데 여야가 이 문제에 대해 상반된 입장을 나타내면서 또 하나의 정치권 이슈로 급부상할 조짐까지 보이고 있다.
과학벨트 수정안의 골자는 과학벨트 거점지구 내 핵심 시설인 기초과학연구원 건설 지역을 거점지구인 신동지구에서 대전 엑스포과학공원으로 변경하고 대신 그 부지를 산업단지로 개발하는 것이다. 이에 대해 민주당은 '제2의 세종시 수정안'이라며 강력 반대했고, 새누리당은 수정안에 찬성하면서 과학벨트를 적극 지원하기로 했다.
새누리당은 이날 대전 유성구 한국전자통신연구원에서 '성공적인 과학벨트 조성'을 주제로 최고위원회의를 열어 과학벨트에 대한 집권여당으로서의 지원을 약속했다. 황우여 대표는 "과학벨트 조성이 정부와 대전시의 양해각서(MOU) 체결로 새로운 전기를 맞았다"며 "미래에 대한 투자이니 국민이 한마음으로 지원하고 집권여당으로서 최선을 다해 뒷받침할 것"이라고 강조했다. 황 대표는 특히 민주당의 반대에 대해 "정치권은 정부와 지방자치단체의 합의를 일단 존중해야 한다"며 "(수정안이) 과학벨트를 축소한다는 것은 어불성설"이라고 강조했다.
대전 대덕이 지역구인 박성효 의원도 과학벨트 수정안에 대한 민주당의 비판을 겨냥해 "야당은 이것을 정쟁 요소로 몰고 갈 우려가 있다"며 "공약 사항이 연내 가시화될 수 있도록 노력해야 한다"고 말했다. 이영규 새누리당 대전 서구갑 당협위원장은 "과학벨트를 정쟁의 소재로 삼거나 정치공세를 해서는 안 된다"고 강조했다.
반면 민주당 지도부는 이날 대전시 동구 삼성동에 있는 민주당 대전시당에서 '과학벨트 원안 추진을 위한 최고위원회의'를 열고 과학벨트 수정안을 결코 받아들일 수 없다고 강조했다. 김한길 대표는 "국제과학벨트라는 대형 국책사업이 갑자기 엉뚱한 방향으로 흘러가고 있다"며 "정부와 대전시가 내놓은 수정안은 '제2의 세종시 수정안'이나 다름없다"고 비판했다. 김 대표는 "민주당은 과학벨트 원안 사수를 위해 총력을 기울이겠다"고 강조했다.
장병완 정책위의장도 "애초 거점지구와 기능지구로 나눠서 거점지구에서 연구 성과물을 내면 기능지구에서 이를 사업화하려 했다"며 "하지만 수정안은 기능지구가 기능을 상실하도록 만들었고, 이 경우 과학벨트가 아닌 일개 과학단지로 전락할 것"이라고 지적했다. 조경태 최고위원은 정부의 수정안 제시에 대해 "박근혜 대통령과 새누리당이 집권 초기부터 약속을 뒤집는 것"이라고 비판했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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