미국이 한국 등 동맹국을 포함한 38개국 대사관에 대해서도 정보수집 활동을 진행해 왔다는 사실이 추가 폭로된 데 대해 외교부는 1일 "사실관계가 맞는지 확인하는 작업이 우선돼야 한다"며 신중한 입장을 보였다.
외교부는 이날 이번 사건에 대한 공식 반응은 내놓지 않았다. 한국이 스파이 행위 대상국에 포함됐다는 의혹이 영국 가디언지의 폭로성 기사에 따른 것으로 내용이 불분명한데다 동맹국인 미국의 입장도 고려하지 않을 수 없기 때문으로 보인다. 폭로된 국가 기밀의 경우 어느 나라도 자유롭지 않은 측면이 있는 만큼 '묻지도 답하지도 말라'는 외교가의 암묵적 합의도 영향을 끼친 것으로 보인다.
주미한국대사관 측도 "공식적으로 언급할 사안이 아니다"며 말을 아꼈다. 대사관 측 관계자는 "가디언의 보도는 정상적 경로가 아니라 폭로에 의해 나온 것이기 때문에 외교 당국이 이에 대해 뭐라고 말할 수 없다"며 "우리 대사관이 지목됐다고 해도 공식 반응이 나올 수 없는 문제"라고 말했다. 외교 당국자도 "주미대사관에서 내부적으로 미국 국가안보국(NSA)의 도청이나 정보수집 활동과 관련해 파악하고 있는 것은 없는 걸로 안다"며 "3년 가까이 지난 문건이어서 확인하기도 어려울 것"이라고 말했다.
우리 정부의 신중한 기류와는 별도로 일단 폭로성 기사가 나온 이상 사실 관계에 대한 확인은 필요하지 않느냐는 정부 내부 반응도 있다. 외교가에서도 "우방국 대사관까지 도청했다는 의혹이 사실이면 지나친 미국의 정보수집 활동에 적극 대응해야 하는 것 아니냐"는 비판론과 "정도의 차이는 있겠지만 각국 정보기관이 자국 외국 공관을 상대로 정보수집 활동을 하는 건 공공연한 비밀"이라는 지적이 함께 나온다.
정부는 일단 미국 측에 보도 내용에 대한 사실 확인을 요구한 뒤 답변을 지켜보면서 향후 대응 방안을 마련할 것으로 예상된다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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