원세훈 전 국가정보원장과 건설업자의 유착 및 로비 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수1부(여환섭 부장검사)는 17일 원 전 원장이 건설공사 인·허가 과정에서 산림청에 외압을 넣은 의혹과 관련, 대전에 위치한 산림청을 압수수색했다.
검찰은 이날 산림청 국유림관리과와 산림휴양관리과, 산지관리과 등 인·허가와 관련한 부서 3∼4곳을 압수수색해 컴퓨터 파일과 문서 등 관련 자료를 확보했다.
검찰은 원 전 국정원장이 황보연(62·구속) 전 황보건설 대표의 청탁을 받고 대형 유통업체 홈플러스의 국유지 내 연수원 설립 과정에서 산림청 등에 부당한 영향력을 행사했다는 혐의를 수사하고 있다.
검찰은 황씨가 원 전 원장과의 친분을 활용해 홈플러스의 연수원 설립 편의를 봐주고 로비 대가로 홈플러스 측에서는 공사 하청을 받은 게 아닌지 의심하고 있다. 이 과정에서 원 전 원장이 황씨에게서 대가성 금품을 받았는지도 조사 중이다.
홈플러스를 운영하는 테스코는 지난 2009년 8월 지식경제부, 인천시와 외국자본 4,000만 달러를 유치해 중구 무의도에 교육 시설을 세우기로 업무협약(MOU)을 맺었다. 그러나 연수원 예정 부지는 국유지이고 소유주인 산림청은 자연 훼손을 이유로 사업에 난색을 표했던 것으로 알려졌다. 해당 지역은 용유·무의 문화관광레저 복합도시 개발 때문에 2011년 3월까지 다른 건축도 모두 제한됐다.
하지만 산림청은 몇 개월 뒤 의견을 바꿨고 테스코는 2010년 3월 인천경제자유구역청의 승인을 받아 두 달 뒤 공사에 들어갔다.
앞서 검찰은 지난달 말에서 이달 초 사이 홈플러스 이승한 총괄회장을 소환 조사한 것으로 알려졌다.
검찰은 이 회장을 상대로 연수원 건설 과정과 황보건설 대표 및 원 전 원장과의 관계 등에 대해 조사한 것으로 전해졌다. 이 회장은 현재 미국을 방문 중이다.
한편 검찰은 국정원의 대선·정치 개입 의혹 사건과 관련해 트위터 등 SNS(소셜네트워크서비스) 공간에서도 국정원의 정치 관여 정황을 추가 포착해 수사 중이다.
검찰은 지난해 대선을 앞두고 국정원 심리전단 직원들이 조직적으로 트위터에 올린 글 3,200만건을 확보했으며 이 가운데 선거법 위반에 해당하는 320건을 찾아 최종 확인 작업을 벌이고 있다.
염영남기자 liberty@hk.co.kr
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