검찰 특별수사팀이 지난 대선 직전 국정원 직원들의 정치ㆍ선거 개입 의혹 전모를 밝혀내는 데는 '오늘의 유머' 등 인터넷 사이트에 정치 관련 댓글을 단 혐의로 경찰에서 송치된 국정원 여직원 김모(29)씨의 노트북과 휴대폰이 중요한 추적의 실마리가 됐다.
수사팀은 먼저 김씨의 노트북 문서를 복구해 김씨가 인터넷 사이트에서 사용한 이메일과 아이디를 복구하는 작업으로 국정원 직원들의 댓글 추적을 시작했다. 이와 동시에 김씨의 휴대폰 통화내역과 휴대폰에 저장된 전화번호 293개를 뽑아 국정원 직원들로 추정되는 사람들의 명단도 만들었다. 명단에 있는 사람들의 이메일, 연락처 및 게시글ㆍ댓글 내역을 다음, 네이버, 네이트 등 인터넷 포털 3사에서 무작위로 확보해 혹시라도 있을지 모르는 정치관련 글을 찾기 위한 조치였다.
수사팀이 중간에 일간베스트, 오늘의 유머, 보배드림 등 12개 중소 인터넷 사이트 데이터베이스로 추적의 범위를 넓힌 것도 같은 맥락이었다. 누구인지 특정되지 않는 국정원 직원들의 글을 확보하기 위해 저인망식 수사를 벌인 것이다.
수사팀은 수상한 글이 발견되면, 신용평가사 인증 내역을 통해 국정원 IP에서 작성된 것인지 살펴보고, 가족관계와 건강보험 가입 내역 등을 대조해 국정원 소속 직원인지 일일이 확인하는 과정을 거쳤다.
마지막으로 수사팀은 사이버정보융합분석시스템을 통해 사이트에 정치 관련 글을 올린 사람의 전화번호, IP주소 등을 검증한 뒤 국정원 직원의 ID와 게시글로 최종 판정했다.
수사팀은 국정원 직원 소환 조사를 통해 "국정원 심리전단에 4개 파트 70여명이 근무하고 있었고, 이들 모두 인터넷 게시글 관련 일을 한 것으로 파악됐다"고 밝혔다. 하지만 이들이 어떤 글을 얼마나 많이 올렸는지에 대한 자료는 확보하지 못해 이처럼 지난한 과정을 거쳐야 했다.
수사팀은 심리전단 소속 직원을 돕는 외부조력자(PA) 조직도 어느 정도 실체를 확인한 것으로 알려졌다. 하지만 경찰이 송치한 국정원 외부조력자 이모(42)씨에 대해서는 원 전 원장의 지시에 따른 것에 불과하다며 기소유예 처분했다. 수사팀 관계자는 "정보기관의 특성을 고려해 (PA그룹에 대해서는) 언급하지 않겠다"고 밝혔다.
김청환기자 chk@hk.co.kr
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