정부의 청주공항 민영화 재추진 소식에 충북지역이 들끓고 있다. 충북도는 물론 지역 정치권, 시민ㆍ사회단체가 한 목소리로 반대를 외치고 나섰다.
청주권 국회의원들은 민영화 재추진에 제동을 걸어야 한다고 입을 모았다. 민주당 변재일(청원)의원은 "애초 청주공항 민영화가 졸속으로 이뤄지면서 인수업체가 인수대금을 납부하지 못한데다 관련 소송이 진행중인 상황임에도 국민적 합의 없이 또다시 민영화를 추진하는 것은 말이 안 된다"고 목청을 높였다.
같은 당 오제세(청주흥덕갑)ㆍ노영민(청주흥덕을)의원은 "청주공항 민영화가 공기업의 부실을 민간에 떠넘기기 위해 졸속으로 추진되고 있다"며 "청주공항은 민영화보다는 시설 현대화, 인프라 확충 등을 먼저 추진해야 한다"고 거들었다.
새누리당 정우택(청주상당)의원도 공항 민영화를 보는 시각에는 민주당과 다소 차이가 있지만, 청주공항활성화 대책 마련이 민영화 추진의 전제가 돼야 한다는 입장을 밝혔다.
충북참여자치시민연대, 충북경실련 등은 성명을 내고 민영화 추진을 즉각 중단할 것을 정부에 요구했다. 이들은 "누구에게도 이득 될 게 없는 민영화 재추진을 강력히 규탄한다"며 "정부는 청주공항이 세종특별시의 관문공항으로 자리잡을 수 있도록 인프라 확충 방안을 표명하라"고 촉구했다.
시민단체들은 이용자 비용 증가와 공공서비스 질 저하 등을 민영화 반대 이유로 내세우고 있다. 민간 사업자가 공항을 운영하면 시장 논리에 따라 요금 인상과 구조조정 등이 불가피하다는 주장이다.
애초 청주공항 민영화에 찬성했던 충북도도 이번에는 반대 의견을 분명히 할 참이다. 청주공항 활성화를 전제로 민영화를 받아들였지만 실제로는 민영화에 밀려 공항 시설투자가 제자리걸음을 하고 있기 때문이다. 도 관계자는 "활주로 연장 등 공항 활성화 대책이 선행되지 않는 현 상황에서 민영화 재추진을 받아들일 수 없다"고 말했다.
한국공항공사는 지난해 청주공항관리㈜와 청주공항 운영권 매매계약을 했다. 하지만 청주공항관리㈜측이 매입대금을 납입기한 안에 내지 않아 지난 1월 계약이 해지되면서 국내 첫 공항 민영화가 수포로 돌아갔다. 그러나 정부가 최근 공항공사를 통해 청주공항 운영권 매각과 관련한 연구용역을 다시 추진하는 것으로 드러나 민영화를 둘러싼 논란이 다시 불거졌다.
한편 청주공항 민영화 재추진 사실을 밝혀낸 국회 국토교통위원회 소속 민주당 이미경(서울은평갑)의원은 "17,18일 열릴 국회 상임위원회에서 문제점을 지적해 민영화 재추진 중단을 요구할 계획"이라며 "(1차)민영화 실패의 책임도 규명해야 한다"고 강조했다.
한덕동기자 ddhan@hk.co.kr
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