KB금융지주 차기 회장에 임영록(사진) 사장이 5일 내정됐다. 임 사장은 내정 직후 "(우리금융) 인수합병(M&A) 등 주어진 과제 해결에 최선을 다하겠다"고 밝혀, 금융당국의 최우선 과제인 우리금융 민영화가 본격화할 것으로 보인다.
KB금융 회장후보추천위원회(회추위)는 이날 임 사장과 민병덕 국민은행장, 최기의 KB카드 사장, 이동걸 전 신한금융투자 부회장 등 4명 후보를 상대로 최종 면접을 실시해 임 사장을 회추위원 만장일치로 차기 회장에 추천했다.
관료 출신으로는 처음으로 KB금융의 수장 자리에 오르게 된 임 회장 내정자는 자격검증과 다음주 이사회를 거친 뒤 내달 12일 임시주주총회에서 정식 취임할 예정이다. 임 사장이 회추위에서 만장일치로 낙점 받은 데는 신제윤 금융위원장이 '직'을 내건 우리금융 민영화에 꼭 필요한 인물이라는 점 때문이란 분석이다.
임 사장은 행시 20회로 재정경제원 자금시장과장, 재정경제부 은행제도과장, 금융정책국장, 제2차관 등 금융 분야에서 잔뼈가 굵은 경제관료 출신. 여기에 2010년 8월부터는 KB금융 사장을 맡아 KB금융 안팎의 현안을 챙기면서 민간 경험도 쌓았다. 우리금융지주 민영화가 KB금융과의 합병을 통해 성사될 것이라는 관측이 우세한 만큼 민관(民官)의 이력을 두루 갖춘 임 사장이 차기 회장 인선 초기부터 유력한 선두주자로 거론돼 왔다.
임 사장은 "KB금융 사장으로서 그룹 경영에 3년간 매진했다는 점에서 나를 'KB맨'으로 볼 수 있을 것"이라며 "노조와의 원만한 관계 설정과 수익성 제고, M&A 등에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
하지만 임 사장의 바람과 달리 인선 과정에서 금융당국의 개입설과 조직과의 소통의 어려움 등은 쉽게 수그러들지 않을 것으로 보인다. 또 임 사장의 회장 내정으로 금융계에서 '모피아'(과거 재무부 출신)가 다시 뜨고 있다는 비판도 나온다.
앞서 신제윤 위원장은 "관료도 능력과 전문성이 있으면 금융지주 회장을 할 수 있다"면서 임 내정자를 두둔하는 듯한 발언을 한 바 있다. 이를 두고 국민은행 노조는 '임 사장의 내정=관치금융'으로 단정하고 반대 투쟁을 전개한다는 입장을 밝혔다. 박병권 노조위원장은 이날 회추위 결과가 나오자 "이번 회장 선출을 인정할 수 없다"며 "7일부터 임 사장의 출근 저지 투쟁을 시작할 것"이라고 말했다. 당장 임직원이 1만5,000여명인 우리은행을 인수하면 전체 직원 수(국민은행 임직원 2만2,000여명)가 3만7,000명에 육박, 구조조정을 피할 수 없는 탓에 임 사장에겐 노조 설득 작업이 최대 난제가 될 전망이다.
근본적으로 KB와 우리금융의 조합이 시너지 효과를 낼 수 있을지에 대해 회의적인 목소리도 나오고 있다. KB의 우리금융 인수의 가장 큰 명분은 악화일로에 놓인 금융업의 수익성을 제고하는 것일 텐데, 과연 그런 결과를 실현시킬 수 있겠냐는 회의론이 만만치 않다. 한 금융권 관계자는 "상업적으로만 판단한다면 시중은행 가운데 수익률과 성장성이 가장 낮고 잠재적 부실도 가장 많은 우리은행을 KB가 인수할 이유는 찾기 힘들다"며 "관료 출신인 임 사장이 낙점된 것은 결국 우리금융 민영화를 KB를 통해 해결하려는 금융당국의 의도가 반영된 결과"라고 평했다.
강아름기자 saram@hk.co.kr
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