우파 성향 단체가 집필한 역사교과서가 검정 심사를 통과하면서 역사교과서 논란이 다시 일고 있다. 국사편찬위원회에 따르면 뉴라이트 계열 학자들의 모임인 한국현대사학회가 집필한 한국사 교과서가 검정 본심사를 통과해 현재 수정ㆍ보완작업이 진행 중이다. 8월에 최종 합격 여부가 가려지지만 본심사 통과 뒤 탈락한 경우가 없어 내년 새학기부터 사용될 가능성이 크다.
이들 교과서의 내용은 아직 공개되지 않았지만 그 동안 뉴라이트 학자들이 밝혀온 견해를 고려하면 짐작할 수 있다. 뉴라이트 계열 학자들은 지난 2008년 이른바 '대안교과서'를 내놓아 역사교과서 이념논쟁에 불을 지폈다. 당시 대안교과서는 식민지근대화론을 인정하고 5ㆍ16군사쿠데타를 '혁명'으로, 10월 유신을 합리화하여 독재체제를 미화했다는 비판을 받았다. 2011년에는 역사교과서의 '민주주의' 표현을 '자유민주주의'로 바꿔야 한다고 주장해 사회적 논란을 일으켰다.
현대사학회를 비롯한 뉴라이트 쪽은 교과서 검정 통과와 동시에 대대적인 이념공세에 나섰다. 이 학회는 지난달 31일 개최한 역사교과서 토론회에서 기존 역사교과서들을 사실상 '친북ㆍ좌파 교과서'로 낙인 찍었다. 토론회에서는 "운동권 세력에 의해 80년대 말 교과서 쿠데타가 벌어졌다" "스탈린ㆍ김일성ㆍ박헌영이 공유하는 인식의 기본 틀로 한국의 근ㆍ현대사가 서술돼있다"는 등 자극적인 발언들이 쏟아졌다고 한다. 걱정스러운 일이 아닐 수 없다.
검인정 교과서의 취지를 살핀다면 다양한 해석과 시각을 담을 수는 있지만 어디까지나 역사적인 사실에 근거해야 한다. 부분적인 연구 결과와 정설로 받아들여지지 않은 견해를 교과서에 수록하는 것은 역사왜곡일 뿐이다. 역사해석이란 것도 편향된 극소수의 정파적 시각이 아니라 민주주의와 인권 등 헌법적 가치의 토대 위에서 이뤄져야 한다. 보수단체들이 기존의 역사교과서를 싸잡아 좌편향으로 몰아 부치는 것은 교육계와 역사학계를 모독하는 행위다. 국사편찬위원회는 뉴라이트 역사교과서 수정ㆍ보완 과정에서 역사논란이 재연되지 않도록 세심한 주의를 기울이기 바란다.
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