시험성적서를 위조한 불량 부품이 설치된 원자력발전소들의 가동중단에 따른 경제적 손실액은 2조원을 훌쩍 넘길 것으로 추산된다. 발전단가가 가장 싼 원전 대신 LNG나 디젤 등 다른 발전기를 돌려 '원전 공백' 사태를 메워야 하는 상황이 됐기 때문이다.
29일 한국전력 분석 결과 100만㎾급 원전 1기가 정지할 경우, 1일 전력구입비는 42억원이 증가한다. 2기 동시 정지 땐 87억원, 3기일 땐 135억원이 더 늘어난다. 이번에 가동이 중지 또는 연기된 신고리 1ㆍ2호기와 신월성 1호기는 모두 100만㎾급 원전이다.
원자력안전위원회는 이들 3기에 설치된 불량 제어케이블을 교체한 뒤 정상가동하려면 최소 6개월은 소요될 것이라고 전망했다. 11월 말까지 원자로가 정지할 경우, 한전 입장에서 보면 총 2조원의 추가비용이 든다는 얘기다. 여기에 한국수력원자력의 예상 매출 감소액(4,490억원)을 더하면 자그마치 2조4,497억원의 천문학적인 손실이 발생하는 셈이다.
이에 따른 반사이익은 화력발전을 하고 있는 민자발전사들이 챙기게 될 전망이다. 발전기별 발전단가는 ▲원자력(㎾h당 4원, 지난해 6월 기준)이 가장 싸고 다음으로 ▲유연탄(50~60원) ▲LNG(150~180원) ▲벙커C유(200~250원) ▲소형LNG열병합(270~300원) ▲디젤(400원) 등 순이다. 전력당국은 발전단가가 싼 순서대로 발전기를 가동하는데, 여름철 전력수요를 맞추려면 원자력이든 LNG든 디젤이든 발전유형과 관계없이 모든 발전소를 '풀 가동'해야 하는 상황이므로 한전은 결국 민자발전사로부터 비싸게 전력을 사들일 수밖에 없게 된 것이다.
일각에서는 전기요금이 인상될 가능성이 있다는 관측도 솔솔 나오고 있다. 현 상황에서 여름철 전력대란을 피하려면 전력수요를 줄이는 것 외에는 마땅한 대안이 없고, 결국 전력수요 조절을 명분 삼아 전기요금을 올리는 것 아니냐는 것이다. 그러나 산업통상자원부 관계자는 "올해 1월 이후 전기요금 인상안은 한번도 논의한 적이 없으며, 이번에도 염두에 두고 있지 않다"고 말했다.
한편, 전날 아랍에미리트(UAE) 수출원전 착공식 참석을 위해 현지 출장을 떠났던 윤상직 산업부 장관은 남은 일정을 취소하고 이날 급거 귀국했다. 윤 장관은 귀국 직후 삼성동 전력거래소를 방문해 전력수급상황과 관련기관의 대응체계 등을 점검했다.
김정우기자 wookim@hk.co.kr
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