전북 전주시와 완주군 통합을 위한 주민투표를 한 달 앞두고 단체장과 의회의장이 공동 합의문을 발표하고, 새누리당 전북도당이 조속한 통합을 촉구하는 등 정치권 여야가 한 목소리를 내 양 지역 통합이 탄력을 받고 있다.
송하진 전주시장, 임정엽 완주군수, 이명연 전주시의장, 박웅배 완주군의장은 15일 전주시청에서 합동 기자회견을 열고 '낙후한 전북 발전을 위해 양 지역이 이해와 양보, 협력을 바탕으로 통합을 이끌어내자'는 취지의 공동 합의문 발표했다.
전주시와 전주시의회는 이번 합의문에서 완주지역 민간단체가 제안한 총 85개 상생사업을 이행하기 위한 조례를 제정하겠다고 약속했다. 또 실현 가능한 부문은 먼저 시작하고 분야별 다양한 교류와 협력을 통해 대등한 입장에서 통합을 추진하자는 내용이 담겨있다.
이에 완주군과 완주군의회도 이 같은 상생사업에 대한 합의 내용을 주민에게 알리고 통합에 자율적으로 참여하도록 독려하겠다고 밝혔다.
앞서 전주시와 완주군은 이달부터 양 지역 시내버스 요금을 단일화했다. 전주시는 농업발전기금 조성에 관한 조례를 다음달 개정해 완주군에 건네기로 했다.
송하진 전주시장은"전주와 완주가 약속을 지키고 진심으로 호소하면 축제 분위기 속에서 통합이 이뤄질 것으로 믿는다" 고 말했다.
이날 새누리당 전북도당도 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고"여수시- 여천시-여천군은 '3여통합'으로 남해안의 중추 거점도시로 발돋움했고, 마산시- 창원시- 진해시 역시 통합되면서 인구 105만명에 이르는 경쟁력 있는 광역도시가 됐다"며 "20년 넘게 끌어온 전주- 완주 통합을 더 이상 미룰 수 없다"고 통합을 촉구했다.
전북도당은 또"낙후한 전북의 현실을 타개할 돌파구는 인구 100만명이상의 광역도시가 꼭 필요하다"며 "양 지역에 걸쳐 조성되고 있는 혁신도시가 성공을 위해서는 반드시 행정의 일원화가 이뤄져야 한다"고 통합의 당위성을 설명했다.
더욱이 전북도당은"집권여당으로서 양 지자체 간 통합에 따른 문제점을 보완하고 중앙 정부와 연결되는 공식 통로가 돼 충분한 행·재정적 지원을 이끌어내겠다"며"통합과 관련해 쌍방향 소통이 가능토록 새누리당과 조속한 당정협의회를 제안한다"고 강조했다.
한편 전주- 완주 통합이 이뤄지며 받게 되는 국가지원금은 2,300억원(230억원씩 10년) 규모로 양 지역 상생협력사업에 집중 투자할 계획이다.
박경우기자 gwpark@hk.co.kr
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